OKC Thunder Investigados Pela NBA!
Apesar de estarem longe de qualquer cenário de tanking, os Oklahoma City Thunder encontraram-se no centro de uma investigação da NBA devido à sua abordagem ao jogo de 7 de março contra os Portland Trail Blazers. Mesmo sem os seus cinco titulares habituais – Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams, Chet Holmgren, Lu Dort e Isaiah Hartenstein – a equipa conseguiu vencer, mas a decisão de poupar todos esses jogadores despertou a atenção da liga.
Atenção Redobrada da NBA às Ausências Suspeitas
A liga tem estado particularmente vigilante quanto a potenciais infrações das regras de participação de jogadores, especialmente depois de ter multado os Utah Jazz em 100.000 dólares por motivos semelhantes. Segundo Shams Charania (ESPN), a NBA agora investiga se os Thunder violaram essa política ao optarem por descansar os seus principais jogadores num único jogo.
“A NBA está a investigar os Oklahoma City Thunder por uma possível violação da política de participação de jogadores da liga. O jogo em análise é a vitória de OKC sobre Portland a 7 de março, na qual os cinco titulares estiveram ausentes”, escreveu Charania nas redes sociais.
Além dos Thunder e dos Jazz, também os Philadelphia 76ers estão sob escrutínio da liga devido à ausência de vários dos seus jogadores em jogos recentes.
Uma Situação Incomum – E Um Possível Precedente
A possibilidade de uma equipa ser multada depois de ganhar um jogo sem os seus cinco titulares levanta questões sobre os critérios da NBA. Muitas equipas na reta final da temporada adotam estratégias de rotação e descanso para preservar os seus melhores jogadores, mas a liga tem tentado endurecer as regras para evitar que equipas deliberadamente percam jogos (tanking).
Casos como o dos Toronto Raptors, sem Brandon Ingram, ou dos Jazz e 76ers, que parecem mais interessados em acumular derrotas para melhorar as suas escolhas no draft, são exemplos clássicos de equipas a abdicar da competitividade. Mas os Thunder? Atualmente, a lutar pelo 1.º lugar na Conferência Oeste, OKC não parece ter qualquer interesse em perder.
Este caso pode abrir um precedente importante para a NBA: poderá uma equipa ser penalizada por descansar jogadores contra um adversário claramente mais fraco, mesmo que vença? A resposta da liga a esta situação poderá redefinir os limites da política de participação de jogadores e a forma como as equipas gerem a fadiga dos seus atletas ao longo da temporada.
