Nunca vimos nada assim
Victor Wembanyama impressionou tanto esta noite frente ao Dallas que até mesmo Shaquille O’Neal, que costuma ser difícil de aceitar quando se trata de postes modernos, teve dificuldade em encontrar as palavras certas. No programa «Inside the NBA», o quadruplo campeão da NBA elogiou o francês, chegando ao ponto de comparar a sua mentalidade à de Kobe Bryant.
É preciso dizer que Wembanyama teve uma exibição absolutamente incrível na vitória dos Spurs sobre os Mavericks (112-111): 52 pontos, 24 ressaltos e 8 desarmes em apenas 34 minutos! Uma linha estatística nunca antes vista na história da NBA, com um domínio físico e técnico que deixou Shaq visivelmente admirado.
«Nunca vimos um jogador como ele, capaz de fazer o que ele faz. Pergunto-me se ele não terá chegado a pensar: “Esta noite, tenho de marcar 50 pontos.” Joguei com um tipo que funcionava assim, o Kobe Bryant, que descanse em paz. É assim que se responde a um jogo mau», explicou O’Neal.
«Ele chegou muito concentrado, jogou tirando partido da sua altura e marcou imensos pontos perto do cesto. Não estava a acertar nos lançamentos de três pontos, mas tudo o resto estava a correr bem. Quando se é um grande jogador, não se quer ter dois jogos maus seguidos. Reagir desta forma é impressionante.»
A referência a Kobe Bryant não é, obviamente, por acaso. Shaq não compara diretamente os dois jogadores do ponto de vista técnico, mas reconhece em Wembanyama essa capacidade de transformar uma noite frustrante em motivação adicional para a seguinte.
Depois de ter ficado limitado a 12 pontos, com 5 em 15 nos lançamentos, contra o Utah no seu jogo anterior, o francês respondeu com autoridade. Apesar de um fraco 1/8 nos lançamentos de três pontos contra o Dallas, ele atormentou a defesa adversária junto ao cesto, convertendo, nomeadamente, 15 das suas 20 tentativas de dois pontos.
Uma abordagem que não podia deixar de agradar a Shaq, que exige regularmente aos grandes postes que tirem mais partido da sua altura e força, em vez de se afastarem do cesto.
Wembanyama não se limitou a bater os seus recordes pessoais em pontos e ressaltos. Ele relembrou, com uma eficácia bastante animadora, que mesmo quando não acerta os lançamentos de fora, possui armas suficientes para realizar uma exibição histórica.
