Um regresso que pode mudar as finais
O tempo de jogo concedido a Gary Payton II no seu regresso de lesão fala muito sobre a importância do veterano de 29 anos na rotação dos Golden State Warriors. Depois de deixá-lo no banco durante todo o jogo 1, justamente por receio de uma recaída, Steve Kerr colocou-o por 25 minutos na noite de domingo.
E não é como se ele estivesse satisfeito em dar-lhe minutos sem significado. Payton foi para o campo muito rapidamente, com a missão de desacelerar Jayson Tatum, muito mais eficaz do que durante a abertura das finais da NBA de 2022. O treinador sentiu que a sua equipa precisava das suas qualidades para renascer após uma derrota na primeira partida.
“Gary é um jogador especial quando se trata de desafio físico e defesa homem a homem. Ele desempenhou um papel importante na nossa diferença de intensidade entre o primeiro e o segundo jogo. Ele vai para o Tatum, ao Brown, traz velocidade, facilita a nossa vida, enfim, ele foi fantástico”, disse Kerr.
Gary Payton esteve notavelmente presente em campo no terceiro período, quando os Warriors sufocaram o ataque adversário enquanto explodiam a defesa dos Celtics para seguir em direção ao caminho da vitória. Esteve nos minutos reservados a Jordan Poole, que não teve sucesso nesta fase da partida. Terminou com 7 pontos com 3 em 3 nos lançamentos para um diferencial de +15.
“Temos tanta sorte que ele possa jogar novamente. Já dá para ver o impacto dele, a sua forma de dificultar o ataque adversário e a marcar pontos na transição”, disse Poole.
A ideia de encontrá-lo em campo durante estes playoffs realmente parecia muito distante quando Payton foi derrubado por Dillon Brooks no primeiro jogo da segunda ronda há várias semanas.
Uma final também é jogada em detalhes e influencia precisamente muitas pequenas coisas que se passam em campo. A presença de Payton aumenta significativamente as possibilidades de sucesso dos Warriors.
