As estatísticas históricas e preocupantes dos Thunder no Jogo 4
Os Thunder nunca conseguiram respirar. Dominado fisicamente, sem ritmo e constantemente sufocados pela defesa de San Antonio, Oklahoma City afundou-se completamente no Jogo 4 da final da conferência Oeste. Derrotados por 103-82, os jogadores de Mark Daigneault viram a série ficar empatada 2-2 antes de um explosivo Jogo 5 em Oklahoma.
Muito cedo, o encontro começou a ganhar contornos preocupantes para OKC. Após mais de oito minutos jogados, a única fonte de pontos dos Thunder vinha… dos floaters de Isaiah Hartenstein. Uma estatística quase absurda para uma equipa que terminou com o melhor registo da NBA esta temporada. E quando o poste alemão também arrefeceu, o ataque de Oklahoma City simplesmente desapareceu.
“Eles bateram-nos logo de início”, admitiu Shai Gilgeous-Alexander após o jogo. “Fizeram um trabalho incrível a serem os agressores. Estiveram constantemente em cima de nós, a forçar perdas de bola e a jogar com enorme intensidade física.”
Uma seca ofensiva histórica
Os números contam toda a história do desastre.
Os Thunder terminaram com apenas 33% de eficácia de lançamento e uns catastróficos 18,2% da linha de três pontos. Ainda pior: as 20 perdas de bola ofereceram 25 pontos fáceis aos Spurs, que transformaram praticamente cada erro adversário em castigo imediato.
Esta foi uma das piores prestações ofensivas da história recente de Oklahoma City. Os Thunder não marcavam tão poucos pontos desde dezembro de 2021, na humilhante derrota por 73 pontos frente aos Memphis Grizzlies durante a reconstrução da equipa. Para uma equipa com o melhor recorde da NBA, é preciso recuar até 2013 para encontrar uma exibição ofensiva tão fraca em playoffs.
Mark Daigneault não procurou desculpas.
“Fomos claramente insuficientes ofensivamente esta noite. Não tivemos precisão, força nem qualidade suficiente para os fazer quebrar. Eles estiveram excelentes defensivamente. A energia, a intensidade física…”
As ausências de Jalen Williams e Ajay Mitchell também pesaram bastante. Sem dois criadores importantes, os Thunder tornaram-se ainda mais dependentes de Shai Gilgeous-Alexander. E San Antonio preparou o plano perfeito para o travar.
O plano perfeito contra SGA
Stephon Castle fez um trabalho monstruoso sobre o MVP. Pressão constante sobre o portador da bola, ajudas agressivas e trocas defensivas impecáveis: o jogador dos Spurs definiu o tom do jogo do início ao fim.
SGA terminou com apenas 6 em 15 nos lançamentos e quatro turnovers, sem nunca conseguir impor o seu ritmo habitual.
Atrás dele, Victor Wembanyama voltou a reinar. O francês somou três desarmes de lançamento, incluindo um enorme desarme sobre uma tentativa de afundanço de Chet Holmgren logo nos primeiros minutos. Uma jogada que incendiou imediatamente o Frost Bank Center e deixou uma mensagem clara aos Thunder: nada seria fácil.
Holmgren continua, aliás, a sofrer bastante neste duelo entre gigantes da nova geração. Depois de duas eliminatórias sólidas frente aos Phoenix Suns e aos Los Angeles Lakers, o poste de OKC tem sido claramente travado pela defesa dos Spurs e pelo impacto de Wembanyama.
No Jogo 4, ficou-se pelos 10 pontos, com apenas 3 lançamentos convertidos em 8 tentativas e tantas perdas de bola quanto cestos marcados.
Apesar da pesada derrota, Shai Gilgeous-Alexander recusou entrar em pânico.
“Dois dos nossos criadores estão ausentes, mas já jogámos muitos jogos esta época sem portadores de bola. Estamos habituados a certas situações. Acho que tudo se transformou num efeito bola de neve. Quando começas com a energia certa, o ataque encontra naturalmente ritmo. Hoje nunca entrámos no jogo com essa energia.”
A mesma ideia foi reforçada por Holmgren, que pediu união ao grupo antes do regresso a Oklahoma City.
“Temos de continuar a confiar uns nos outros. Temos de usar os colegas para encontrar espaços e criar bons lançamentos. Mesmo que um ou dois tiros não entrem, não podemos perder a confiança.”
O problema para OKC é que esta série começa cada vez mais a parecer uma guerra de desgaste. E nesse tipo de batalha, os Spurs de Victor Wembanyama estão a parecer cada vez mais assustadores.
