Trinta por uma linha – Phoenix Suns
Vamos continuar com a rubrica de análise às 30 equipas da NBA e as suas prestações nesta época de 2022/23. Vamos passar por todos os franchises, do último classificado ao campeão, que ainda está por definir. Hoje é a vez dos Phoenix Suns.
Expectativas / Realidade
Os Suns entravam para a temporada como uma equipa que poderia chegar-se à frente na luta pelo título. Com o experiente Chris Paul e a estrela Devin Booker, assim como o “recém renovado” DeAndre Ayton, a turma do Arizona tinha as bases para uma boa campanha, tanto na temporada regular, como nos playoffs.
Com o decorrer da época os Suns foram estando nos lugares cimeiros da conferência Oeste, e perto do trade deadline, decidiram fazer um “All in” pelo primeiro título da sua história. A equipa abdicou de várias picks de 1ª ronda e de Mikal Bridges para assegurar os serviços de Kevin Durant, que tinha pedido a saída dos Nets.
Com a chegada de KD, os Suns não melhoraram muito no imediato, até porque o jogador esteve lesionado. Durante os playoffs, a equipa eliminou uma equipa dos Clippers desamparada, sem Kawhi e Paul George, e acabou por cair frente aos Denver Nuggets, que viriam a chegar às finais, e ao que tudo indica, ao título. No final, os Suns despediram o treinador Monty Williams, que tinha sido o “obreiro” da sua reconstrução, tendo já encontrado substituto: Frank Vogel, campeão pelos Lakers na “bubble”.
Destaques Individuais
Devin Booker voltou a realizar uma boa temporada. Apesar de ter falhado alguns jogos por lesão, o jogador teve a sua melhor temporada a nível estatístico, com média de 28 pontos e 5 assistências. De salientar a postura nos playoffs, onde o mesmo assumiu a liderança da equipa perante um experientíssimo Kevin Durant.
Quanto ao mesmo Durant não se pode ainda dizer muito relativamente à sua estadia em Phoenix. O MVP de 2014 foi muito afetado pelas lesões na fase inicial da chegada aos Suns, tendo realizado apenas 8 jogos na temporada regular, onde teve média de 26 pontos. Nos playoffs, ao longo de 11 jogos, teve média de 29.
Quanto a Ayton, que ainda tem o futuro indefinido, demonstrou algum valor durante a temporada regular, tendo falhado na missão de travar Jokic nos playoffs. Apesar dos bons números, grande parte da “fan base” acredita que o jogador não é merecedor do “super max” que os Suns lhe ofereceram no verão passado.
Futuro
Segundo os “reports” desta semana, os Suns vão dispensar Chris Paul e procurar novas alternativas no verão. O experiente jogador de 38 anos aufere um contrato na ordem dos 38 milhões anuais, e a equipa pretende utilizar este espaço salarial para rechear o plantel com mais qualidade.
Espera-se um verão agitado para os Suns, que com Vogel no comando, deverão ir em busca de alguns “role players” e, quem sabe, de uma estrela para juntar a KD e Booker. O ex-treinador dos Lakers soube gerir os egos de Lebron e AD, resta saber se conseguirá fazer o mesmo com as duas estrelas da companhia, de forma a conseguir suceder.
Na próxima temporada, os Suns serão certamente uma das equipas favoritas ao título, restando saber se conseguirão corresponder às expetativas.
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