O ajuste que pode salvar os Lakers
D’Angelo Russell é um jogador talentoso, sem dúvida. Mas o seu potencial, mostra-o muito ocasionalmente. Ou pelo menos não o suficiente para se afirmar um dia como um jogador importante numa equipa de topo como agora. Os Los Angeles Lakers seguem nas finais da conferência e o jogador de 27 anos, apesar de irregular, tem contribuído para o bom percurso dos californianos. Talvez seja nesta fase da competição que ele realmente mostre os seus limites, contra uma equipa como os Denver Nuggets mais forte do que o esperado defensivamente.
No Jogo 1, 8 pontos com 4 em 11 nos lançamentos, não melhor no jogo 2, concluído com 10 pontos e 5 assistências, mas sem necessariamente ter impacto. Aliás, nesta série, cada momento mau de Los Angeles coincide com a presença de Russell no campo. Essa é a impressão visual que surge e se confirma nos números. Tem um péssimo diferencial de -41 ao longo dos 2 jogos. Por outro lado, os Lakers estão em +30 quando ele está no banco.
Os Nuggets eliminaram a desvantagem assim que D’Angelo Russell voltou ao campo no último jogo, forçando Darvin Ham a colocar Austin Reaves. Aliás, este último realmente o suplantou na hierarquia. Pode não ser tão “talentoso”, e ainda é discutível, mas joga mais forte, traz mais, defende melhor e é ainda mais eficaz no ataque. Ambos estão no mercado neste verão, mas é claro que Reaves terá precedência.
Russell tem sido muito visado na defesa. Poderia compensar dando outra dimensão ao ataque, mas faz sentido que os Lakers prefiram que a bola esteja maioritariamente nas mãos de LeBron James, ainda que o seu companheiro também o possa complementar graças à sua capacidade de esticar as linhas.
D’Angelo Russell deve sair do banco para os Lakers
Russell poderia seria mais efetivo a sair do banco, quando as estrelas estão a descansar. Principalmente quando sai, entra Rui Hachimura. E o japonês tem correspondido. Foi excelente nos jogos 1 e 2, tanto a atacar como a defender. Os Lakers estão melhor com ele ao lado de James, Reaves, Anthony Davis e Jarred Vanderbilt ou Dennis Schröder. O problema é que tirar D’Angelo Russell do cinco principal pode ter efeitos nefastos num jogador não necessariamente conhecido pela sua maturidade ou pelo seu altruísmo.
Segundo a ESPN, o staff teme que o ajuste seja percebido negativamente pelo jogador e que o leve a procurar outro lugar na próxima Free Agency. Só que em algum momento, a pergunta realmente terá de ser feita. Darvin Ham não hesitou em fazer mudanças no cinco inicial. Também seria benéfico para Russell, que teria mais oportunidades de se mostrar com a bola, lançar e entrar no ritmo, sofrendo menos na defesa contra o segundo cinco dos Nuggets.
De qualquer forma, este ajuste agora parece quase inevitável para os Lakers. E com o surgimento de Reaves, assim como de Hachimura, têm o suficiente para assumir se D’Angelo Russell sair em julho.
