E se Draymond Green fosse o jogador que faltava aos Spurs?

Os adeptos dos Spurs provavelmente nunca o colocaram no topo da lista de desejos. Entre as trocas de palavras mais acesas com Victor Wembanyama, o seu gosto pelo trash-talk e a sua personalidade por vezes polémica, Draymond Green não parece o candidato mais óbvio para chegar a San Antonio.

No entanto, à medida que os Spurs se aproximam do estatuto de verdadeiros candidatos ao título, surge uma questão interessante: e se Green fosse exatamente o tipo de jogador de que esta equipa precisa?

Uma equipa talentosa, mas ainda inexperiente

A derrota nas finais da NBA frente aos Knicks evidenciou a enorme evolução de San Antonio. Mas também revelou algumas limitações.

Os Spurs deixaram escapar várias vantagens importantes ao longo da série, por vezes por falta de experiência, outras por excesso de precipitação.

À volta de Dylan Harper, Stephon Castle e De’Aaron Fox, talento não falta. O que falta é alguém capaz de manter toda a equipa focada quando as coisas começam a correr mal.

Green passou mais de uma década a fazer precisamente isso nos Warriors.

O tipo de veterano que muda uma cultura

San Antonio já conta com alguns veteranos, mas nenhum possui o currículo de Green.

Quatro títulos da NBA, centenas de jogos de playoffs, um prémio de Defensor do Ano e uma reputação construída pela sua capacidade de elevar o nível de exigência coletiva.

Os Spurs não precisam necessariamente de mais um jogador que marque 20 pontos por jogo. Precisam sobretudo de alguém capaz de ajudar as suas jovens estrelas a ultrapassar os últimos obstáculos mentais que separam uma boa equipa de uma equipa campeã.

Draymond Green nunca foi o jogador mais talentoso das equipas onde esteve. Mas muitas vezes foi aquele que definiu a identidade dos Warriors.

Um parceiro intrigante para Wembanyama

Dentro de campo, a parceria seria fascinante.

Green continua a ser um dos melhores defensores coletivos da sua geração. A sua inteligência, comunicação e leitura de jogo compensam largamente o declínio físico natural da idade.

Atrás dele estaria ainda Victor Wembanyama, um fenómeno capaz de apagar muitos erros defensivos graças à sua envergadura e proteção de cesto.

A dupla Green-Wembanyama poderia recordar, em alguns aspetos, as antigas combinações Green-Bogut ou Green-Looney nos Warriors, mas com um protetor de aro ainda mais dominante.

Ofensivamente, Green também poderia aliviar alguma pressão sobre Wembanyama, assumindo parte da criação de jogo a partir do poste alto, uma função que desempenha há muitos anos.

O rival perfeito que se tornaria aliado?

Talvez seja esta a parte mais curiosa do cenário.

Nas últimas épocas, Green pareceu frequentemente ver Wembanyama como um futuro rival. Criticou-o, desafiou-o e, por vezes, provocou-o. Nada de estranho para um jogador que sempre gostou de testar jovens estrelas para medir a sua personalidade e competitividade.

Mas Green também demonstrou sempre muito respeito pelos jogadores que considera especiais.

É fácil imaginar a transição: depois de tentar dificultar-lhe a vida durante anos, poderia tornar-se um dos seus maiores aliados e protetores.

Os Spurs mostraram, por vezes, falta de dureza competitiva nesta temporada. E poucos jogadores na história recente representam melhor essa característica do que Draymond Green.

O principal obstáculo: o contrato

Claro que este cenário depende de uma condição importante.

Green possui uma player option para a próxima temporada e nada garante que abdique de um salário tão elevado para explorar o mercado.

Além disso, os Warriors podem querer mantê-lo até ao final da carreira.

Mas se a situação mudar, San Antonio teria certamente razões para analisar esta possibilidade com atenção.

Porque, neste momento, os Spurs já não precisam apenas de talento.

Precisam de jogadores que saibam como vencer quando o talento, por si só, deixa de ser suficiente.

E poucos veteranos encaixam tão bem nesse perfil quanto Draymond Green.