Kevin Durant e os Suns, primeiras conclusões
Kevin Durant jogou a sua primeira partida pelos Phoenix Suns. Um momento particularmente esperado desde a negociação com os Brooklyn Nets a 9 de fevereiro. Mas afectado no joelho, o extremo teve de aguentar os problemas com paciência antes de entrar em campo com a sua nova equipa.
Ontem à noite, o ex-jogador dos Oklahoma City Thunder participou assim na vitória frente aos Charlotte Hornets (105-91). Começo bem-sucedido a nível coletivo.
E mesmo individualmente, KD, limitado no seu tempo de jogo pelo regresso de lesão, já respondeu. Se a amostra obviamente permanece particularmente pequena para analisar o seu impacto no Arizona, fazemos cinco conclusões iniciais.
Kevin Durant ainda é um dos melhores jogadores do mundo…
Esta conclusão não é precipitada. Mas parece ser necessário recordar. Porque alguns ainda tentam entender por que Phoenix, com o novo proprietário Mat Ishbia, sacrificou tantos “ativos” para atrair uma superestrela de 34 anos.
Porque estamos a falar de Kevin Durant! Apesar da idade e do histórico de muitas lesões, continua a ser, repetidamente, um dos melhores jogadores do mundo. Um bom defensor e acima de tudo um atacante absolutamente excepcional. No espaço de 27 minutos fez 23 pontos com uma facilidade desconcertante. Em 10/15 nos lançamentos.
“Novo ambiente, nova situação, novos companheiros de equipa, quero dizer, sinto sempre que tenho de provar o meu valor para os meus companheiros e treinadores todos os dias, não importa o que eu tenha feito na liga. Então, sinto que há uma pressão para ser quem sou todos os dias.
Eu sinto que encaixo bem, todos estavam a tentar deixar-me o mais confortável possível. Só tenho de continuar a trabalhar, e esta camisola em mim vai parecer normal com o decorrer dos jogos”, disse Durant à imprensa.
Claramente queria provar a si mesmo. Sem nenhum desrespeito, as 4 escolhas (desprotegidas) na primeira ronda do Draft; a troca (desprotegida) em 2028; Mikal Bridges, Cameron Johnson e Jae Crowder já estão totalmente esquecidos em Phoenix…
Os Suns parecem uma superequipa
Uma resposta direta a Devin Booker. Provavelmente irritado com a sua ausência no All-Star Game, o base sentiu que os Suns não se encaixavam nos critérios de uma “superequipa”. Apesar da contratação de Durant, Phoenix ainda se liga muito com ele…
Porque mesmo sem ser um All-Star este ano, Booker está entre os melhores jogadores da liga. A sua longa ausência penalizou-o, mas claramente tem o seu lugar no jogo das estrelas. Para KD, não há dúvida possível.
E em torno dessa dupla dominante, ainda existem jogadores como Chris Paul e Deandre Ayton. Paul, mesmo em declínio, continua a ser um líder de elite. E o poste, pago como estrela, tem impacto certeiro debaixo do cesto. Pode haver um pouco de falta de profundidade, mas tendemos a confiar em Monty Williams para encontrar soluções.
A dupla com Devin Booker é assustadora
Esta é talvez a primeira lição do primeiro jogo de Durant em Phoenix. A sua associação com Devin Booker pode abalar a NBA. Ofensivamente, as qualidades dos dois não precisam mais de ser comprovadas. E juntos, é assustador!
Na primeira partida, tornaram-se na terceira dupla com pelo menos 9 lançamentos de campo cada, feitos no mesmo jogo nesta temporada. Os outros? Klay Thompson e Stephen Curry e… Durant e Kyrie Irving. Acima de tudo, KD mostrou uma capacidade real de fazer o seu companheiro jogar.
“É um daqueles momentos que realmente não parecem verdadeiros. Quero dizer, é só que toda vez que ele faz um lançamento, é tão fácil. Podes ver os defensores a esforçar-se para desafiar ou lutar e ele apenas parece despreocupado, despreocupado”, admirou Booker.
Libertado pelas ações criadas pelo novo companheiro de equipa, Booker também esteve em grande, 37 pontos, 6 ressaltos e 7 assistências. Na NBA, este conjunto pode muito rapidamente integrar a discussão em relação ao título honorário de melhor dupla ofensiva…
O declínio de Chris Paul não é mais um problema
Não devemos esquecer, antes da troca por KD, havia dúvidas sobre a capacidade dos Suns de realmente desempenhar um papel de destaque no Oeste. Porque a concorrência é uma loucura. Mas também por causa do inevitável declínio de Chris Paul.
Mas a situação mudou completamente no Arizona. A partir de agora, Paul não tem mais as mesmas responsabilidades. Com os dois atacantes excepcionais para servir, vai libertar-se. Sem ter a responsabilidade de apoiar Booker na marcação de pontos.
Perante os Hornets, esteve abaixo (1/8 nos chutes). Sem problema. Potencializou os melhores jogadores com 11 assistências. O ex-jogador dos Clippers pode terminar um jogo com 2 pontos, mas com um diferencial de +9.
Podemos pensar que precisará de fazer mais nos Playoffs, mas é um verdadeiro luxo poder contrariar o declínio do CP3 com KD.
Monty Williams vai celebrar
E, finalmente, mal podemos esperar para ver Monty Williams com tanto poder nas suas mãos! Neste primeiro encontro, também fez alguns testes. Porque se a dupla Durant-Booker fez muito estrago, o treinador tentou várias combinações.
E precisamente, face ao final da época regular, o treinador dos Suns poderá gerir as suas unidades. Contra os Hornets, alternou assim tempo entre Durant e Booker.
Ao alternar entre as suas estrelas, Williams permitiu que a equipa mantivesse a dinâmica.
“É muito bom poder dar a bola para alguém como KD, que possa ir para o seu lugar e fazer um lançamento muito bom. Achei que a equipa aproveitou, sendo ele mesmo esta noite. Acho que há muitos jogadores na NBA que estão sob muita pressão para liderar.
Eu não acho que isto seja necessário. É o meu trabalho liderar. Os jogadores às vezes fazem isso, mas foi a única coisa que conversei com ele: ‘Não estou procurando para seres um líder. Nós só queremos que sejas tu mesmo.’ Acho que é onde ele está mais livre para ser ele mesmo”, disse Williams.
Sem surpresa, os Suns têm um enorme potencial com Kevin Durant. Claro que há trabalho. Primeiro para recuperá-lo na forma. Para encontrar a fórmula certa antes dos Playoffs. Mas numa amostra muito curta, o feedback é muito positivo.
