Harden pode ter promessa de futuro
James Harden poupou 14 milhões para os Philadelphia Sixers neste verão. Recusar a opção de jogador de 47,3 milhões e assinar novamente por menos é uma operação soberba para restaurar a sua imagem e fortalecer a equipa. Mas as suspeitas permanecem quanto à sua sinceridade.
“Eu disse a ele para contratar os jogadores que ele precisava e deixar o resto comigo. Isto mostra o quanto eu quero vencer “, disse Harden recentemente.
Para quem acredita, temos o melhor dos dois mundos. Para os mais céticos, no entanto, a história não termina aqui.
A promessa de um grande contrato em 2023 ou 2024?
Segundo o jornalista Marc Stein, alguns membros da liga suspeitam de algum tipo de estratégia. Eles acreditam que os Sixers poderiam ter feito uma promessa a James Harden sobre o futuro contrato. Potencialmente um agente livre no próximo ano, poderia recuperar o salário que tão gentilmente sacrificou pelo bem do coletivo.
Estes rumores surgem do relacionamento que o jogador tem com Daryl Morey, presidente de operações dos Sixers. Ao longo de vários anos nos Rockets, os dois construíram uma forte ligação que aparentemente sobreviveu ao longo do tempo.
No próximo ano, o base será elegível para um salário de 46,6 milhões se recusar a opção de jogador. Ele será, o mais tardar, um agente livre em 2024. E alguns acreditam que a equipa lhe oferecerá esta quantia, apesar da sua idade relativamente avançada. Uma hipótese que parece uma teoria da conspiração, mas não tão improvável.
Os Sixers não têm problemas em saltar as regras da liga. A contratação de PJ Tucker minutos após a abertura da Free Agency deverá ser investigada pela NBA. Mesmo nos Rockets, Daryl Morey sempre foi “criativo” nos seus contratos, às vezes rejeitado pela liga. A desconfiança está, portanto, no ar.
Seria surpreendente, no entanto, se Harden conseguisse o máximo devido ao seu desempenho nesta temporada. O base tem média de 21 pontos, 10,5 assistências e 7,1 ressaltos por jogo em Philadelphia. Boas estatísticas, mas que escondem percentagens bastante baixas, 40,2% nos lançamentos e 32,6% de três pontos. Tudo isto sem esquecer o seu contributo negativo a nível defensivo.
Certamente, o ex-MVP é um dos pilares da equipa com Joel Embiid. Mas teve um sério decréscimo este ano, durante o qual provou ser muito menos explosivo e incisivo. Os playoffs foram particularmente dececionantes e terá de provar na próxima temporada que ainda não está em declínio.
