Trinta por uma linha – New Orleans Pelicans
Vamos continuar com a rubrica de análise às 30 equipas da NBA e as suas prestações nesta época de 2022/23. Vamos passar por todos os franchises, do último classificado ao campeão, que ainda está por definir. Hoje vamos falar dos New Orleans Pelicans.
Expectativas / Realidade
Os Pelicans entravam para esta temporada com a vontade de competir ao máximo e estar sempre na luta pela presença nos Playoffs. Havia muito hype com o regresso de Zion Williamson e dessa forma, ver o que podia dar esta equipa na máxima força. Podemos afirmar que não foi uma época perdida, visto que os Pelicans terminaram em 9º na conferência Oeste e chegaram novamente ao Play-In, mas terminaram eliminados no primeiro jogo desse torneio pelos OKC Thunder. Voltámos a ter um ano de muitas lesões na equipa e claro, muitos jogos perdidos de Zion Williamson.
Destaques Individuais
Em termos estatísticos, Zion Williamson e Brandon Ingram destacaram-se mas fizeram apenas 29 e 45 jogos, respetivamente. A maior figura e mais consistente foi mesmo o veterano CJ McCollum, que em 75 partidas, apresentou médias de 20.9 pontos por jogo e 6 assistências. Os jovens Jose Alvarado, Trey Murphy III e Herbert Jones mostraram-se em bom plano e provaram que podem ser peças importantes no futuro do franchise. O poste Jonas Valanciunas voltou a acabar a época regular com um duplo-duplo de 14 pontos e 10 ressaltos por jogo.
Futuro
Mais um vez o futuro desta equipa depende da capacidade física de Zion Williamson e Brandon Ingram. Os Pelicans já provaram que são uma equipa bastante forte coletivamente, mas necessita de ter mais jogos com o plantel completo, de forma a possibilitar as suas estrelas a fazerem a diferença. Willie Green parece manter-se no comando técnico e o franchise tem ainda a 14ª escolha deste Draft para adicionar mais talento jovem ao plantel ou tentar mexer no mercado com alguma troca.
