Os Sixers cometeram um erro com Fultz?

Houve uma altura em que os Philadelphia Sixers apostavam em três jovens estrelas em potencial na equipa, Joel Embiid, terceira escolha em 2014, Ben Simmons, primeira escolha em 2016 e, Markelle Fultz , também primeiro em 2017. O base chegou à Philadelphia depois dos Boston Celtics trocarem a sua primeira escolha pela terceira com… Jayson Tatum. É fácil analisar agora, mas imaginem o que Tatum e Embiid poderiam ter conquistado juntos.

Ainda assim, o trio parecia muito bom. Mas não por muito tempo. Prejudicado por dores não percebidas no ombro, a ponto de não saber lançar, Fultz disputou apenas 33 partidas em duas temporadas (média de 7,7 pontos) com os Sixers, antes de ser enviado para os Orlando Magic. Uma transferência que o poste camaronês teve dificuldade em digerir na época.

“Sempre fui um grande fã dele”, disse o poste após o primeiro jogo de Markelle Fultz em Philadelphia desde que se mudou para Orlando em … 2019.

“Fiquei desapontado quando o trocámos, estavam a desistir muito cedo. Eu ainda achava que ele era um talento incrível por causa da sua velocidade.”

Os comentários de Joel Embiid seguiram-se na derrota dos Sixers para os Magic (109-119) no início desta semana. Encontro durante o qual Fultz somou 12 pontos, 10 assistências e 4 roubos de bola. Ainda que não tenha explodido como se esperava, mostra-se em bem numa formação jovem, ao afirmar-se como organizador. Marca o ritmo e confia na sua explosividade para fazer a diferença.

“Ele é um bom jogador. Orlando é uma boa equipa e isto não é por acaso. Eles recrutaram um super rookie que se tornará muito bom, mas acho que tudo passa por Markelle. Eles são melhores do que o seu histórico indica e não estariam aqui sem ele.”

Os Magic venceram 15 dos 30 jogos com Markelle Fultz. O balanço sem ele? 5 vitórias, 16 derrotas. Ele tem média de 12 pontos e quase 6 assistências. Os Sixers certamente desistiram um pouco cedo de um jogador que era apontado como uma potencial estrela na universidade. Mas o jovem, hoje com 24 anos, provavelmente precisou de uma mudança de cenário para se desenvolver. Não há garantia de que realmente se tornará num jogador importante da liga. Já seria uma grande vitória se continuasse a progredir mantendo-se por muito tempo ao mais alto nível.

Especialmente porque a equipa de Philadelphia conseguiu uma escolha de primeira ronda em 2019 no pacote que permitiu escolher Tyrese Maxey no Draft. E Maxey entrou para fazer uma carreira ainda mais produtiva que a de Fultz. No final, a troca provavelmente beneficiou todos.