Fisicalidade dos Timberwolves foi demasiado para os Spurs
Os Minnesota Timberwolves venceram os San Antonio Spurs por 104-102, naquele que foi o jogo inaugural da série entre as duas equipas a contar para a segunda ronda dos playoffs. A formação dos Wolves parte na frente da eliminatória e fica, por agora, com o fator casa.
Num jogo equilibrado do início ao fim, o primeiro período em San Antonio demarcou-se pela precoce fisicalidade em ambos os perímetros defensivos das duas equipas – de um lado Rudy Gobert e Julius Randle – do outro o imponente Victor Wembanyama. O jogador dos texanos deixou bem explícita a sua autoridade junto ao cesto nesta madrugada, batendo o recorde de desarmes de lançamento num jogo dos playoffs (12), naquela que foi apenas a sua quinta aparição na fase final da NBA.
O lançamento exterior acabou por ser, sem grande surpresa, o fator que mais fez diferença neste primeiro duelo entre Spurs e Timberwolves, algo que a equipa forasteira soube tirar partido. O retorno antecipado de Anthony Edwards – que era esperado apenas no jogo 3 – revelou-se fulcral pelos seus 18 pontos (11 no último período), assim como a presença de um experiente Mike Conley, que com quatro triplos foi um dos fatores chave do triunfo da turma de Chris Finch. A estrela da noite foi, no entanto, o versátil Julius Randle, que terminou com 21 pontos e 10 ressaltos, consolidando uma excelente exibição em ambos os lados da quadra.
A defesa dos Timberwolves fez jus ao que era esperado, com uma fisicalidade que causou tremendas dificuldades a Wembanyama no setor ofensivo – o francês terminou apenas com 11 pontos e 5 lançamentos convertidos em 17 tentativas (0/8 em triplos). Os texanos foram disputando o jogo através das performances inspiradas do ‘rookie’ Dylan Harper (18 pontos) e Stephon Castle (17-5-5), numa noite apagada do base mais experiente da equipa, DeAaron Fox.
O primeiro jogo entre Spurs e Timberwolves destacou-se pela eficácia defensiva de ambas as equipas na maioria do tempo, num duelo em que a equipa visitante saiu por cima muito por mérito própria na forma como geriu as suas posses ofensivas. Os anfitriões ainda tiveram a vitória nas mãos de Julian Champagnie no soar da buzina mas acabaram por não conseguir selar a primeira vitória nas semifinais da conferência Oeste.
A bola volta a subir no Frost Bank Center durante a madrugada de quinta-feira, às 2h30 (Portugal Continental).
