Trocas que Ainda Assombram a NBA: Cleveland Cavaliers
No ritmo frenético da NBA, decisões que parecem acertadas num dia podem transformar-se em arrependimentos silenciosos meses depois. Nesta série de artigos, já revisitámos momentos marcantes e dolorosos de várias franquias. Agora, no Episódio 7, viajamos até Cleveland, onde uma troca que fazia todo o sentido na altura acabou, com o tempo, por revelar aquilo que os Cavaliers realmente perderam.
Cleveland Cavaliers: uma solução imediata que custou demasiado
Em fevereiro de 2022, os Cavaliers estavam a surpreender a liga. Jovens, competitivos e com fome de playoffs, precisavam desesperadamente de profundidade no perímetro. A solução foi encontrada em Caris LeVert, adquirido aos Indiana Pacers em troca de Ricky Rubio, uma escolha protegida de primeira ronda e duas escolhas de segunda ronda.
Na teoria, fazia sentido: LeVert podia criar o seu próprio lançamento, oferecer pontos instantâneos e secundar Darius Garland, que estava a emergir como estrela. E durante algum tempo, isso até funcionou.
Quando o encaixe deixou de encaixar
O problema não foi o talento de LeVert, sempre foi um jogador útil, agressivo e capaz de carregar o ataque a partir do drible. O problema foi o contexto que mudou à sua volta.
A chegada de Donovan Mitchell alterou completamente a dinâmica do backcourt. Com Garland e Mitchell a monopolizarem a criação ofensiva, LeVert tornou-se redundante, um jogador que precisava da bola nas mãos numa equipa que já tinha dois dominadores de posse.
Aquilo que antes era solução tornou-se sobreposição.
O que os Cavs deram… e o que os Pacers ganharam
Com o avanço das temporadas, a troca começou a ser reavaliada, e não de forma simpática. Um dos segundos valores enviados tornou-se em Andrew Nembhard, escolhido na 31.ª posição do Draft de 2022, que acabou por desempenhar um papel fundamental na caminhada dos Pacers até às Finais da NBA.
A outra escolha de segunda ronda só será transferida em 2027, enquanto a escolha de primeira ronda já se transformou em Ben Sheppard, um extremo de 1,98m com perfil three-and-D, também elemento relevante na rotação de Indiana nos playoffs.
Em resumo: enquanto Indiana construiu profundidade e encontrou duas peças de futuro, Cleveland recebeu uma solução que perdeu pertinência com o tempo.
O arrependimento silencioso
O mais irónico é que Cleveland não errou pela urgência, errou pelo timing. A troca fez sentido quando foi feita, mas rapidamente perdeu valor à medida que a estrutura da equipa mudou. Se tivessem conservado essas escolhas, poderiam ter acrescentado precisamente aquilo que mais lhes falta hoje: versatilidade, defesa exterior e jogadores eficazes sem bola. Por vezes, o erro não está na jogada, está no que ela impede a equipa de ser no futuro.
