Tanking, apostas… os jogadores da NBA não estão alarmados

Apesar do tanking e das apostas desportivas, os jogadores da NBA acreditam, na sua maioria, que a integridade da liga não está em perigo.

Numa fase em que a NBA atravessa debates intensos sobre tanking, apostas desportivas e algumas polémicas fora de campo, os próprios jogadores não parecem particularmente preocupados.

Segundo um inquérito anónimo realizado pelo The Athletic junto de mais de 150 jogadores, quase 75% consideram que a integridade da liga não está ameaçada. Uma maioria clara, que contrasta com o ruído mediático em torno destes temas nos últimos meses.

Ainda assim, alguns acreditam que a liga deve agir antes que a situação se agrave:

“Não acho que tenhamos um problema de integridade”, afirmou um jogador.
“Mas isto pode ser o início de futuros problemas, especialmente com as apostas desportivas.”

O tanking é visto como um problema… mas limitado

O tanking esteve no centro das discussões esta temporada, mas os jogadores não o consideram uma ameaça grave.

Entre os inquiridos:

• 43,4% consideram-no um “pequeno problema”
• 28,3% um “grande problema”
• 28,3% dizem que não existe problema nenhum

Ou seja, mais de 70% reconhecem algum incómodo, mas geralmente moderado.

Alguns jogadores criticaram diretamente a prática:

“É muito mau. Parece que isto se tornou um torneio para equipas do fundo da tabela.”

Outro acrescentou:

“Não se devia ser recompensado por perder.”

Mas houve também quem relativizasse a situação — ou até visse vantagens:

“É bom quando algumas equipas fazem tanking, porque isso dá-nos vitórias fáceis”, comentou um jogador.
“E também cria oportunidades individuais que talvez não existissem de outra forma.”

Apostas desportivas preocupam mais os jogadores

Se o tanking é visto com relativa tolerância, as apostas desportivas geram preocupações mais sérias nos balneários.

Desde a legalização progressiva das apostas nos Estados Unidos após a decisão do Supremo Tribunal em 2018, a presença das casas de apostas na NBA aumentou significativamente, incluindo através de parcerias oficiais.

E isso não passa despercebido aos jogadores.

“Eles têm de fazer alguma coisa em relação às apostas desportivas”, alertou um atleta.
“Caso contrário, a liga pode vir a ter um problema.”

Outro jogador destacou a combinação perigosa entre apostas e redes sociais, especialmente quando adeptos pressionam jogadores por causa de estatísticas relacionadas com apostas.

Uma preocupação moderada, mas real

No geral, o sentimento dentro da liga parece equilibrado: os jogadores reconhecem possíveis riscos, mas não acreditam que a NBA esteja atualmente numa crise de integridade.

A ideia dominante é que os problemas podem surgir no futuro — se não houver controlo.

Num momento em que a NBA já estuda reformas, sobretudo no sistema de draft para reduzir o tanking, estas opiniões internas ajudam a perceber melhor o ambiente dentro da liga.

Os jogadores mostram uma NBA consciente dos desafios… mas ainda longe de um verdadeiro ponto de ruptura.