Shai Gilgeous-Alexander com cesto da vitória
Boa estreia na temporada dos Thunder, e isso teve um motivo principal: Shai Gilgeous-Alexander. O jogador de 22 anos garantiu a OKC uma vitória fora de casa em Charlotte, apesar de terem perdido uma vantagem de 13 pontos nos últimos dois minutos. Com 1,4 segundos no relógio, SGA fez o lançamento decisivo ficando o resultado em 107: 109.
“Ele entendeu quanto tempo ainda tinha e assumiu”, disse o treinador dos OKC, Mark Daigneault, após a estreia.
“Tenho a sorte em assumir este papel, mas trabalho muito e quero fazer o melhor possível”, disse SGA quando questionado sobre a sua confiança para ser capaz de realizar o lançamento decisivo.
O resultado estava em 102: 89 quando faltavam 1:50 minutos para o final, os Hornets voltaram ao jogo. Terry Rozier, fez 19 pontos após os 42 pontos contra Cleveland, não encontrou o caminho para o cesto no lançamento nos instantes finais. Foi o melhor marcador à frente de PJ Washington (18), Devonte ‘Graham (14, 10 assistências), Miles Bridges (14, 4/4 3FG) e o estreante LaMelo Ball, que marcou 13 pontos (5 / 10 FG) e 6 ressaltos. Gordon Hayward esteve discreto (12, 0/5 3FG).
OKC acertou apenas 27,8 por cento da linha de três (10/36), mas teve vantagem nas tabelas (54:47 ressaltos) e na zona interior (48:42 pontos). Além de SGA, o veterano George Hill também esteve bem (21 pontos, 8/9 FG). Al Horford só conseguiu 3 pontos, mas ajudou com 13 ressaltos. Darius Bazley (15), Luguentz Dort (15) e Mike Muscala (14) também pontuaram nos dois dígitos.
