Rockets eliminados e Sengun fala sobre possível troca!

A época dos Houston Rockets chegou ao fim da pior forma possível. Com a temporada em jogo e a precisar de vencer para forçar um Jogo 7, a equipa não conseguiu responder à intensidade defensiva dos Los Angeles Lakers, que fecharam a série com uma vitória clara por 98-78 em Houston.

Sem Kevin Durant, os Rockets dependiam sobretudo da produção do seu núcleo jovem, liderado por Alperen Sengun e Jabari Smith Jr.. No entanto, ambos tiveram dificuldades para encontrar ritmo ofensivo numa noite em que a defesa dos Lakers controlou praticamente todos os momentos importantes.

Sengun terminou com 17 pontos, 11 ressaltos, 1 assistência e 2 desarmes de lançamento, lançando 5/12 de campo. Já Jabari Smith Jr., que tinha sido fundamental nas vitórias anteriores pela eficácia no triplo, ficou-se pelos 9 pontos, 12 ressaltos e 3 assistências, com apenas 3/11 nos lançamentos e 1/6 de três pontos.

Sengun assume dor da eliminação

Depois do jogo, Alperen Sengun não escondeu a frustração. O poste turco admitiu que ninguém no balneário estava preparado para ver a época terminar tão cedo, mas deixou uma mensagem de união.

Segundo o jogador, os Rockets lutaram até ao fim, mesmo quando muitos já não acreditavam na equipa. Sengun destacou que o grupo tem de aprender com esta eliminação, descansar por pouco tempo e regressar ao trabalho com foco total na próxima temporada.

A derrota foi particularmente pesada porque Houston volta a cair na primeira ronda dos playoffs. Para Sengun, isso faz parte do processo de crescimento de um plantel ainda jovem, mas também aumenta a responsabilidade para o verão.

Futuro em Houston não está totalmente garantido

Questionado sobre a possibilidade de o seu nome surgir em conversas de troca, Sengun foi direto: essa decisão não depende dele.

O turco explicou que cabe ao front office decidir o rumo da equipa, garantindo que, se ficar em Houston, continuará com os mesmos objetivos. Caso o futuro passe por outro destino, a mentalidade será a mesma: trabalhar, competir e evoluir.

A resposta mostra maturidade, mas também revela que os Rockets podem entrar num verão de decisões importantes. O futuro de Ime Udoka, possíveis mudanças no plantel e a construção à volta do núcleo jovem serão temas centrais nos próximos meses.

A ligação com Kevin Durant

Apesar de Durant ter estado ausente durante grande parte da série, Sengun fez questão de valorizar a relação criada com o veterano. O poste dos Rockets afirmou que aprendeu muito com KD, tanto dentro como fora do campo, e espera poder trabalhar com ele durante o verão.

Para Sengun, a experiência de dividir balneário com uma lenda da NBA foi importante para o seu crescimento como jogador e líder.

O que correu mal?

Sengun reconheceu que os Rockets simplesmente falharam demasiados lançamentos e não conseguiram responder à agressividade dos Lakers. Também admitiu que a equipa adversária jogou com mais dureza e soube explorar melhor os momentos decisivos.

Na série, Sengun teve médias de 20,3 pontos, 10,2 ressaltos e 4,7 assistências, com 46,5% de eficácia. Ainda assim, a sua criação para os colegas caiu em relação à fase regular, onde tinha registado 6,2 assistências por jogo.

Esse será um dos pontos a melhorar. Houston precisa que Sengun continue a marcar e dominar no garrafão, mas também que mantenha a sua capacidade de envolver os colegas, especialmente quando as defesas colapsam sobre ele.

Um verão decisivo para Houston

Os Rockets têm talento: Sengun, Jabari Smith Jr., Amen Thompson, Tari Eason e Reed Sheppard formam uma base jovem com enorme margem de progressão. Mas talento, por si só, não chega.

Depois de mais uma eliminação precoce, a equipa precisa de transformar potencial em consistência. Sengun deixou isso claro: quer melhorar fisicamente, mentalmente, no lançamento, na liderança e espera o mesmo dos colegas.

A mensagem final foi simples: os Rockets têm de usar esta dor como combustível.