O fascinante caos do Oeste recorda aposta do play-in
Nesta sexta-feira, quatro equipas estão empatadas na classificação da conferência Oeste. O foco está agora neste meio da tabela, mais disputado do que nunca, para o final da época regular. Uma corrida emocionante, que recorda todos os benefícios do sistema de torneios play-in da NBA.
Os Mavericks (8º), Pelicans (9º), Lakers (10º) e Thunder (11º) têm um registo de 36 vitórias para 37 derrotas. Cabe agora aos desempates decidir a ordem. Não muito longe, os Wolves (7º), com vantagem de 0,5 jogos. Mesma a diferença para os Jazz (12º), é muito pequena.
Estas seis equipas têm apenas 8 a 10 jogos restantes antes do final da temporada regular.
Nesta luta, cada partida será decisiva. Mais uma vitória pode permitir obter a vantagem no play-in e assim avançar com mais serenidade para a pós-temporada. Uma derrota a mais, e é um risco adicional de eliminação final. Tudo está por um fio. Raramente testemunhamos tal momento de angústia no final de uma temporada regular.
Lesões e possíveis reviravoltas adicionam outro toque de suspense a este thriller caótico. LeBron James voltará para salvar Los Angeles? Os Pelicans podem finalmente contar com Zion Williamson? Será que finalmente veremos a dupla Luka Doncic–Kyrie Irving em grande forma para este desfecho decisivo? São tantas perguntas que tornam isto ainda mais cativante.
Quando o play-in muda tudo na NBA, e para melhor
Alguns anos atrás, uma ou duas equipas poderiam ter desistido antes desta altura do ano. Mas como a posição 9 e 10 de cada conferência têm passagem para a pós-temporada, o jogo ficou mais difícil.
Quais seriam as possibilidades de os Jazz, quatro lugares atrás do oitavo lugar, ter-se classificado no formato antigo? O sistema de torneio play-in deve ser honrado por este final cativante.
Os jogos a eliminar, entre todas estas formações competitivas, prometem ser particularmente intensos. Imagine a emoção de um confronto entre LeBron James e Kyrie Irving, que conquistaram o título juntos em 2016, quando terão de lutar por uma das duas últimas partidas. Todos são livres para projetar os seus próprios desejos no sprint final, as possibilidades são infinitas.
Também não se deve esquecer, com tudo isto, que o front-office se têm adaptado ao formato na sua preparação. Os Lakers poderiam não ter feito de tudo para recuperar D’Angelo Russell, Jarred Vanderbilt e Malik Beasley no prazo sem esta mudança de sistema.
Em muitos níveis, a NBA está de parabéns. Com o play-in, conseguiu colocar um pouco de magia na temporada regular.
