Luka Doncic brilha na defesa
Em Dallas, Luka Doncic recorda-se de ter conseguido provocar apenas algumas faltas ofensivas ao longo de seis temporadas e meia. No domingo, conseguiu três num único jogo, duas sobre RJ Barrett e uma sobre Scottie Barnes. Juntando os seus cinco roubos de bola, temos oito posses de bola que os Raptors perderam por sua causa. Segundo a ESPN Research, ninguém tinha conseguido somar cinco roubos de bola e três faltas ofensivas provocadas no mesmo encontro desde que estes dados começaram a ser contabilizados, em 2013-14.
Doncic também capturou 15 ressaltos, todos defensivos, o seu melhor registo da temporada. Números que alimentam um debate que, desta vez, parece não o incomodar, sobretudo porque tem estatísticas para sustentar a sua posição.
«Obviamente, não sou o melhor defensor da NBA, mas penso que este ano dei mesmo um salto de qualidade. As pessoas dirão o que quiserem sobre mim… Mas eu sei que estou melhor este ano, e a minha equipa também sabe.»
Walker Kessler, por sua vez, não precisou de procurar muito para ilustrar esta ideia:
«Cinco roubos de bola e três faltas ofensivas provocadas… Incrível. Simplesmente incrível. Não se reconhecem suficientemente as qualidades defensivas do Luka.»
Aquilo de que JJ Redick mais gostou foi ver o seu melhor marcador aceitar o contacto, quando poderia perfeitamente ter deixado essa tarefa para outro colega.
«Penso que provocar uma falta ofensiva é, por si só, uma forma de liderança. Colocamos o nosso corpo em risco pela equipa. Ele está simplesmente a tentar ganhar… Vemos tantas vezes o seu espírito competitivo a manifestar-se no ataque, mas ele também o tem na defesa.»
«Isso dá um enorme impulso a toda a equipa.» – Luka Doncic
Para Doncic, que tem procurado provocar mais este tipo de faltas desde que chegou a Los Angeles, a importância desta capacidade também se mede pela reação dos seus colegas de equipa:
«Isso dá um enorme impulso a toda a equipa. Queria evoluir neste aspeto. E provocar três faltas ofensivas num só jogo não é nada mau.»
Do outro lado, Darko Rajakovic viu sobretudo um jogador no pleno das suas capacidades:
«Este ano, regressou em grande forma. Parece estar saudável. Quando está saudável e preparado para jogar, é simplesmente imparável. Esta noite, foi excecional.»
Sandro Mamukelashvili, autor de 11 pontos vindo do banco frente à sua antiga equipa, também considera que se trata de uma questão de orgulho:
«Percebe-se que tem orgulho. Tem orgulho e tem fome de vencer. Recusa-se a aceitar o rótulo de jogador que pode ser escolhido como alvo defensivo à vontade.»
Quanto aos 45 pontos que Toronto sofreu às mãos de Doncic, o mesmo Mamukelashvili tem uma explicação um pouco mais simples:
«São precisos três jogadores para o defender. Tenho a sensação de que, sempre que o Luka joga, marca 35 pontos ou mais.»
Com uma média de 37,7 pontos por jogo, o melhor marcador da NBA ultrapassou os 40 pontos pela terceira vez nos últimos quatro encontros.
