Como os Celtics viraram o jogo 2, e talvez até a série

Mesmo com os regressos de Marcus Smart e Al Horford, os Boston Celtics pareciam com a tarefa complicada nos primeiros 6 minutos do jogo 2 contra os Miami Heat. Talvez houvesse apenas 5 pontos de diferença a favor dos Heat (13-18), mas a impressão dada pelas duas equipas sugeria que a partida tomaria o mesmo caminho do jogo 1. Com triplos de Gabe Vincent e Max Strus.

Frustrado no banco, Ime Udoka procurava uma solução para acordar os seus jogadores. Voltou para uma fórmula que já havia funcionado contra os Milwaukee Bucks, especialmente durante o jogo 7. Trocou os dois Williams, Grant entrou pelo Robert. Mais do que uma mudança de jogadores, é uma mudança de sistema. Os Celtics adotaram uma filosofia de “small ball” com cinco jogadores móveis e capazes de esticar as linhas no ataque.

Os Celtics, em seguida, foram para um 17-0 com 5 triplos em 6 posses. Grant Williams não saiu de campo até ao intervalo e a sua equipa estava com um parcial de 57-27 e a liderar por 25 pontos (70-45) ao intervalo. Uma mudança total. O extremo suplente, tão valioso no jogo 7 contra os Bucks, terminou com 19 pontos com 5 em 7 nos lançamentos.

“Conseguimos espaçar bem o jogo. Este cinco dá-nos melhores confrontos e permite-nos manter Bam Adebayo ou PJ Tucker fora do círculo. Rob tem as suas qualidades, mas também tem os seus limites, principalmente quando se trata de esticar o jogo. Tivemos sucesso contra Milwaukee e Brooklyn a jogar assim. Al e Grant permitem-nos atacar de várias maneiras diferentes, o que criou muitos lançamentos de três pontos abertos e depois muito espaço para atacar o círculo”, disse Udoka.

No total, fizeram 20 triplos. Contra apenas 10 dos Heat. Porque o “small ball” também permite que Boston mantenha permanentemente, bem quase, um defensor contra os atacantes dos Heat, mudando com mais frequência. Jimmy Butler fará sempre os seus pontos, 29 na quinta-feira à noite, mas terá de trabalhar para isso. E os lançadores de Miami terão menos oportunidades.

Para contrariar, Bam Adebayo teria de ser capaz de assumir o foco central no ataque dos Heat. De momento, não está tão bem ofensivamente. 10 pontos no jogo 1, 6 no jogo 2. Se isto não mudar, a série pode virar rapidamente a favor dos Celtics, que jogará os próximos dois jogos em casa.