Bill Russell, a lenda incomparável da NBA

Um monstro sagrado acaba de nos deixar. Bill Russell, um dos jogadores mais importante da história da NBA, morreu este domingo aos 88 anos. Aqueles que viram o jogador de basquetebol mais bem-sucedido da NBA (11 anéis com os Celtics) jogar obviamente são cada vez menos, mas não precisamos de ter visto o fenómeno de Russell ao vivo para saber o impacto dentro e fora do campo.

Não estamos a falar apenas do jogador, absolutamente fantástico e dominante, Wilt Chamberlain que o diga, mas de um ser humano extraordinário, forçado a aceitar o racismo da América e da cidade de Boston enquanto era uma estrela do desporto e incansável ativista.

O ex-poste dos Celtics e o seu legado gigantesco não serão igualados tão cedo. Um verdadeiro senhor dos anéis (11 títulos como jogador, incluindo dois como jogador/treinador), Bill Russell foi uma daquelas ex-glórias que envelheceu bem, no sentido de que era mais provável encorajar e admirar os seus sucessores, do que insistir nos seus feitos e na sua época, enquanto às vezes fazia o papel de do avô mal-humorado que fazia toda a gente rir.

As histórias e anedotas em torno de Bill Russell surgirão mais frequentemente nos próximos dias e isso é algo que permitirá que muitos entendam melhor o seu lugar como lenda. Da sua feroz rivalidade com Wilt Chamberlain, às vezes amigo, às vezes inimigo, ao seu sucesso fenomenal como jogador e treinador, passando pela sua coragem política num contexto terrível, Russell merece ser entendido por gerações que ainda não o conhecem.

Os fãs dos Celtics, que sempre entenderam a importância de Bill Russell na história da organização, já começam a surgir em frente à estátua que foi erguida para ele em Boston. Todos estão cientes da sorte que tiveram por ter este homem, esta lenda, como a figura da sua cidade e da sua equipa.

Descanse em paz, Bill.