Análises 23/24 – LA Clippers

Os Los Angeles Clippers terminaram a temporada regular com um record de 44 vitórias e 38 derrotas, consolidando o 5º lugar da conferência Oeste. Nos playoffs, a equipa acabou por cais frente aos Phoenix Suns na primeira ronda por 4-2.

Entradas:

• Kobe Brown, Josh Primo, K.J Martin, Jordan Miller, Bryson Williams e Brodic Thomas.

Saídas:

• Eric Gordon e Jason Preston.

Rotação Prevista:

• PG – Russell Westbrook
• SG – Paul George
• SF – Kawhi Leonard
• PF – Nicolas Batum
• C – Ivica Zubac

Banco: Terance Mann, Mason Plumlee, Marcus Morris Sr , K.J Martin, Bones Hyland, Amir Coffey, Robert Covington e Brandon Boston Jr.

Treinador: Tye Lue

Apesar de terem um dos plantéis com mais qualidade e experiência na liga, os Clippers voltaram a ser “traídos” pelas lesões, que têm vindo a assombrar a equipa nas últimas temporadas. A equipa entrava para os playoffs com expetativas baixas, devido à ausência de Paul George, mais prolongada que o esperado. Mesmo assim, depois de uma vitória categórica em Phoenix no primeiro jogo dos playoffs, com uma exibição estonteante de Kawhi Leonard, o físico da principal estrela dos Clippers voltou a limitar os sonhos da equipa. Os Clippers acabariam por perder a série por 4-2, com o estado físico de Paul George e Kawhi a fazer soar os alarmes.

Depois de um verão “pacífico”, os Clippers entram para esta nova ainda com uma incógnita: Será que ainda conseguirão adquirir James Harden? O “Barbas” tem forçado a saída dos Philadelphia 76ers com o objetivo de se juntar aos Clippers, algo que teria um impacto enorme no panorama e nas aspirações do franchise de Steve Ballmer. Segundo Shams Charania, conceituado repórter e insider, a equipa de “Philly” procura adquirir Terance Mann e duas escolhas de primeira ronda em troca do MVP de 2018, sendo que o cenário não é assim tão improvável.

Com ou sem Harden, os Clippers podem ser candidatos ao título, especialmente sem lesões. O estado físico das duas referências será essencial para a época da equipa. De realçar também a incógnita que será o desempenho do veterano Nicolas Batum, que prestes a completar 35 anos, é esperado que mantenha a titularidade no plantel. No banco, Terrance Mann (caso permaneça), Marcus Morris e o recém chegado K.J Martin serão “peças chave” na rotação.

Mas é importante voltar a frisar que a temporada regular de “pouco ou nada” serve aos Clippers se chegarem aos playoffs com Kawhi ou Paul George lesionados, algo que culminaria em mais uma “machadada” no projeto da equipa, colocando em dúvida se os dois jogadores devem permanecer em Los Angeles.