Gasol conta como foi recebido por Kobe

Pau Gasol foi o convidado de JJ Redick no seu podcast esta semana. A lenda espanhola contou a sua chegada aos Los Angeles Lakers e o encontro com a pessoa que se tornaria um dos seus amigos mais próximos na NBA, Kobe Bryant. Os dois rapidamente se deram bem e a sua primeira interação como companheiros de equipa marcou Gasol.

“No verão antes da minha troca, Kobe e eu encontrámo-nos em Barcelona, ​​​​no hotel onde ele estava alojado durante um período de treinos. Discutimos o facto de que nós os dois gostaríamos de estar numa situação melhor, que seria bom jogarmos juntos um dia, mas na minha cabeça, não era possível porque as nossas equipas nos incluiriam na troca.

Eventualmente, peças foram adicionadas à troca e foi bom para todos, mesmo que na época não parecesse ser o caso. Kobe estava animado desde o início. Ele era um homem inteligente e sabia que a minha vinda era uma oportunidade para ele vencer novamente.

Eu juntei-me à equipa em Washington num hotel à 1 da manhã e os Lakers iriam jogar no dia seguinte. Ele mandou-me uma mensagem antes que eu chegasse a dizer para ligar para ele assim que chegasse lá e terminaria as entrevistas porque viria ao meu quarto para me ver. Eu disse a ele que era tarde e que poderíamos esperar até a manhã seguinte. ‘Não, não, eu vou’.

Uma vez que tudo acabou, mandei uma mensagem para ele para que soubesse que estava disponível. Imediatamente, veio e disse-me: ‘Estou muito feliz por estares aqui, quero que saibas disso. Mas agora vamos ganhar a porcaria de um título. Eu sei que lutaste com os Grizzlies, estás pronto. Esta é a nossa possibilidade, temos de aproveitá-la.

Ele não esperou até ao dia seguinte, veio imediatamente. Entendi que era assim com ele e que eu tinha de seguir a sua liderança e fazer todo o possível. Tudo se encaixou entre nós imediatamente.”

Pau Gasol e Kobe Bryant jogaram juntos entre 2008 e 2014, conquistando dois títulos da NBA pelos Lakers. O espanhol, agora retirado, é considerado tio por Vanessa Bryant, das suas filhas, Natalia, Bianka e Kapri. Em homenagem ao amigo e à filha Gianna, Gasol deu o nome à sua filha nascida logo após de Elisabet Gianna Gasol.