Trinta por uma linha – Cleveland Cavaliers

Vamos continuar com a rubrica de análise às 30 equipas da NBA e as suas prestações nesta época de 2022/23. Vamos passar por todos os franchises, do último classificado ao campeão. Hoje voltamos ao Este para falar dos Cleveland Cavaliers.

Expectativas / Realidade

A equipa dos Cavaliers entrava para esta temporada com muita expetativa e o objetivo era claro, chegar aos Playoffs diretamente. Depois de uma época bastante interessante em 21/22, com a afirmação de Darius Garland como um dos melhores PG da Liga, o “front-office” dos Cavs adicionou Donovan Mitchell numa troca gigante com os Utah Jazz. Desta forma o 5 inicial desta equipa ficou com 4 nomes muito fortes, Garland, Mitchell, Mobley e Allen, a incógnita foi sempre a posição 3 (SF) onde passaram por lá jogadores como Isaac Okoro, Caris LeVert e mesmo Dean Wade ou LaMar Stevens.

A verdade é que a época regular correu muito bem em Cleveland, conseguiram o 4º lugar da Conferência Este e desta forma, garantiram a entrada direta nos Playoffs e com fator casa. Mas mesmo assim, os Cavs foram superados pelos Knicks logo na primeira ronda, por 4-1.

Destaques Individuais

O maior destaque da equipa de Cleveland foi claramente o “backcourt”. Donovan Mitchell e Darius Garland acabaram com registos de 28.3 pontos por jogo, 4 ressaltos e 4 assistências e 21.3 pontos por jogo e 7.8 assistências, respetivamente, formando assim uma das duplas de bases mais dominantes da NBA. Evan Mobley voltou a mostrar todo o seu potencial, conseguindo ser muito eficaz na defesa, mas ainda a precisar de crescer e ser mais agressivo no aspeto ofensivo.

Donovan Mitchell voltou a ser All-Star e esteve presente, pela primeira vez na sua carreira, nas All-NBA Teams, fazendo parte da 2ª melhor equipa desta época.

A perda de Kevin Love e a pouca experiência deste plantel nos Playoffs fez-se sentir, perderam logo na primeira ronda frente a uma equipa dos Knicks mais experiente, mas mesmo assim, pode-se considerar uma época positiva e de crescimento para o jovem plantel dos Cavaliers.

Futuro

O futuro espera-se muito risonho para os Cleveland Cavaliers, o seu plantel é jovem e tem tudo para crescer e ficar mais forte, têm duas claras estrelas no backcourt e uma dupla muito forte no frontcourt, mas a única dúvida é mesmo na posição de extremo. Necessitam de um SF, forte fisicamente e com tiro exterior. Okoro é muito forte defensivamente mas a nível ofensivo não oferece muitas garantias e Caris LeVert é o oposto, capaz de desiquilibrar ofensivamente, mas não oferece muitas garantias defensivamente, ambos não são muito fortes fisicamente.

Reforçar essa posição deverá ser o principal objetivo desta “offseason”, visto que Caris Levert é free agent, pode-se esperar uma mudança de planos, quer seja por sign-and-trade ou simplesmente optarem por outro jogador, onde Dillon Brooks, que já se sabe que não vai renovar com os Grizzlies, já foi apontado a Cleveland, em rumores. O core importante da equipa está sob contrato e por isso, espera-se uma boa época de 23/24, que ao que tudo indica, continuará com J.B. Bickerstaff no comando técnico do franchise.