Quem será o Treinador do Ano
A meio da temporada, a corrida pelo título de Treinador do Ano pode parecer distante, mas às vezes esquecemos de destacar o trabalho de alguns técnicos um pouco menos expostos, nesta corrida ainda tudo é possível. Aqui estão os seis treinadores favoritos neste início da temporada da NBA.
Kenny Atkinson
Grande favorito. A menos que os Cavs desmoronem, será difícil tirar o primeiro troféu de CoY da sua carreira. Com um plantel quase idêntico ao do ano passado, quando JB Bickerstaff liderava, Atkinson fez de Cleveland a melhor equipa da liga na temporada regular, com um jogo mais eficaz e ofensivo, uma distribuição um pouco mais equitativa de responsabilidades, a capacidade de melhorar jogadores cuja estagnação era um pouco sentida, como Darius Garland e Evan Mobley. Os Cavs têm o segundo ataque mais prolífico em toda a NBA, uma liga onde estão 6 vitórias à frente do 2º no Este e têm aspirações para jogar as suas primeiras finais da NBA sem LeBron James. Várias equipas estiveram de olho em Kenny Atkinson nos últimos anos, Cleveland conseguiu o jackpot.
Jamahl Mosley
Orlando tem apenas mais uma vitória do que o 9º da conferência Este. Mas o simples fato de que os Magic não entraram em colapso mais cedo, após as lesões de Paolo Banchero e dos irmãos Wagner, para não mencionar as menos graves dos outros membros importantes do grupo, é quase prodigioso. Jamahl Mosley estabeleceu fundamentos defensivos que tornam Orlando muito difícil de enfrentar, independentemente dos jogadores disponíveis, deu tempo ao rookie Tristan Da Silva e ofereceu oportunidades para jogadores com pouca ou nenhuma referência. Mosley pode não ganhar o título de treinador do ano, mas Orlando não se enganou em prolongar o contrato a longo prazo.
Mark Daigneault
O treinador do ano pode conseguir um novo back-to-back? Será difícil, já que este troféu frequentemente recompensa um treinador cuja equipa teve um desempenho melhor do que o esperado e é uma surpresa. Ver OKC a liderar o Oeste não é mais uma surpresa, mas o domínio com o qual Daigneaut conseguiu após a lesão grave de Chet Holmgren, a sua capacidade de integrar os novos jogadores que são Hartenstein e Caruso, mas também a qualidade do basquetebol praticado pelos Thunder deve permitir que esteja pelo menos na discussão.
Ime Udoka
De notar que para a sua segunda temporada à frente dos Rockets, uma equipa onde a depressão reinou desde a saída de James Harden, está no processo de posicionar Houston em 2º lugar da conferência. Já havíamos notado a criação de uma identidade e estilo marcantes entre os texanos no ano passado, com a dureza de Udoka. Com quase os mesmos jogadores e apesar de um grupo relativamente jovem, o ex-treinador dos Celtics continuou a insistir no que queria ver desta equipa em termos de resistência e eficiência. Se os Rockets permanecerem nessas esferas até ao final da temporada, poderia ser um grande concorrente para Kenny Atkinson na busca pelo título de CoY.
Taylor Jenkins
A pequena travessia no deserto dos Grizzlies em torno dos contratempos de Ja Morant causou receio de que a janela da organização já estivesse fechada. Também valia para Jenkins, preso na temporada passada. Com um novo início, e mesmo sem que o regresso de Morant seja o elemento mais importante, Memphis faz um excelente início de temporada, com um bom ataque que marca uma evolução na abordagem de Taylor Jenkins. Os Grizzlies ainda permaneceram no top 5 das defesas menos permeáveis do Oeste. Jenkins foi capaz de lidar com as ausências e capacitar jogadores inesperados, como Scotty Pippen Jr, enquanto permitia que alguns elementos se desenvolvessem, como Santi Aldama, e o banco para ser um dos mais bem-sucedidos da liga.
JB Bickerstaff
Bickerstaff não era mais o homem do momento em Cleveland, tendo contribuído para a renovação e reconstrução da organização nos últimos anos. No entanto, é totalmente a figura agora de Detroit, onde o fiasco da temporada passada com Monty Williams, poderia ter deixado sequelas mais graves. Competente no desenvolvimento de jogadores, Bickerstaff não tem um plantel radicalmente diferente daquele com o qual Williams teve. No entanto, no momento, os Pistons estão a duas vitórias do top 5 da conferência Este. Desde a sua chegada, Cade Cunningham tem sido excelente e reivindica uma primeira seleção no All-Star Game e o resto do grupo é muito mais competente do que no ano passado. Tudo isto não pode ser coincidência.