Pacers são os grandes derrotados da lotaria por causa da troca de Zubac
Os Pacers são provavelmente os grandes derrotados da lottery da NBA 2026. Após terminarem a época com o segundo pior registo da liga, a organização viu a sua escolha de Draft escapar para Los Angeles.
O cenário já era conhecido desde a troca de Ivica Zubac, em fevereiro. Indiana tinha enviado, entre outros ativos, uma escolha de primeira ronda protegida deste Draft para os Clippers. Os Pacers só manteriam a pick caso ela ficasse no Top 4 ou na 10.ª posição ou abaixo. Com o segundo pior registo da NBA, a equipa e os adeptos contavam claramente com uma escolha entre os quatro primeiros.
Mas a lottery de domingo acabou por ser um desastre para Indiana.
A escolha caiu na quinta posição — precisamente fora da proteção — oferecendo assim um enorme presente aos Clippers.
Logo após o resultado, o presidente das operações de basquetebol, Kevin Pritchard, reagiu na rede social X e assumiu a responsabilidade.
“Peço sinceramente desculpa a todos os nossos adeptos”, escreveu Pritchard.
“Assumo totalmente o risco que tomámos. Estou surpreendido por a escolha ter caído na quinta posição depois desta temporada. Pensei que finalmente teríamos um pouco de sorte.”
O dirigente defendeu também a decisão de contratar Zubac, apesar da enorme frustração causada pela perda da pick.
“Mas lembrem-se: esta equipa precisava de um poste titular para competir com as melhores equipas na próxima temporada. Sempre fomos resilientes.”
Os Pacers maximizaram as probabilidades ao terminarem com um registo de 19 vitórias e 63 derrotas, igualando os Brooklyn Nets e ficando apenas atrás dos Washington Wizards na corrida pelas maiores probabilidades da lottery.
Indiana tinha:
- 14% de hipóteses de conquistar a primeira escolha
- 52,1% de probabilidade de ficar no Top 4 e manter a pick
No entanto, a escolha acabou por cair na quinta posição e seguirá agora para os Clippers, num Draft considerado um dos mais profundos dos últimos anos.
O golpe torna-se ainda mais duro devido ao timing. Os Pacers esperavam reconstruir a equipa em torno do regresso de Tyrese Haliburton, que falhou toda a temporada após romper o tendão de Aquiles nas Finais NBA de 2025.
A aposta fazia sentido: sem a sua estrela, a equipa sabia que iria atravessar uma época difícil, mas sonhava regressar forte em 2027, com um plantel competitivo, Zubac no lugar de Myles Turner e uma escolha Top 4 para complementar o projeto.
No final, os Pacers ficam com uma temporada falhada… e sem uma escolha importante de Draft.
