LaMarcus Aldridge, uma estrela despercebida.
Sem equipa desde a temporada passada, LaMarcus Aldridge anunciou a sua retirada do basquetebol, desta vez de forma definitiva. O jogador de 37 já tinha sido forçado a retirar-se em 2020, após alguns problemas cardíacos, mas ainda voltou a jogar.
LaMarcus Nurae Aldridge nasceu em Dallas no ano de 1985. Foi também no Texas que se destacou na universidade, tendo terminado a temporada 2005-06 com média de 15 pontos e 9 ressaltos por jogo, algo que lhe valeu o bilhete de entrada para a NBA. Com a segunda escolha do draft de 2006, os Portland Trail Blazers apostaram num jovem LaMarcus que não demorou a afirmar-se. Na sua segunda temporada na NBA já tinha média de 17 pontos por jogo, e os seus números só foram subindo.
Dominante dentro do “garrafão”, com um lançamento consistente e forte no jogo defensivo. Aldridge foi-se afirmando como um dos jogadores mais completos no jogo interior. Durante o seu tempo em Portland, foi All Star em 4 ocasiões, destacando-se ainda a parceria que teve com Brandon Roy numa equipa que começava a ser presença assídua nos playoffs, mas que apenas passou da primeira ronda uma vez, já com Lillard.
No verão de 2015, quando grandes “tubarões” corriam atrás dele, Aldridge escolheu voltar ao Texas e assinou pelos San Antonio Spurs, sonhando com o seu primeiro título. Com Kawhi Leonard, Tony Parker, Manu Ginobili e Tim Duncan, os Spurs realizaram a sua melhor temporada regular da história com 67 vitórias e 15 derrotas, terminado no segundo lugar do Oeste, atrás dos Warriors do 73-9. Aldridge teve média de 18 pontos e 8 ressaltos.
Os anos áureos de LaMarcus foram em San Antonio, mas o anel que tanto desejava nunca chegou. Com as lesões de Kawhi e Tony Parker nos playoffs de 2017, a equipa levou uma “facada” nas aspirações ao título e desde aí nunca mais tiveram perto de conseguir vencer o campeonato. Com a saída de Kawhi em 2018, veio DeRozan, com quem ainda formou uma dupla interessante e teve os melhores números da sua carreira. Destacando-se a exibição de 56 pontos, o seu máximo de carreira, frente aos Thunder.
Em 2021, já com os Spurs em queda, chegou a um acordo com a equipa para um “buy-out” e foi para os Brooklyn Nets, em busca de conseguir um título antes de se retirar. Em Brooklyn, as coisas não correram como esperado e após um jogo com os Lakers sentiu um desconforto no coração, tendo sido forçado a retirar-se. Mais tarde, na temporada 2021-22 acabou por voltar, e teve uma última temporada em bom nível, com média de 13 pontos em 47 jogos. Após essa temporada a equipa não renovou contrato com o jogador, que ficou disponível para assinar por outro franchise, algo que nunca aconteceu.
Ontem, Aldridge anunciou a sua retirada do basquetebol, deixando para trás uma carreira notável, com mais de 20 mil pontos, 8 mil ressaltos e 2 mil assistências, assim como 7 presenças no All Star Game e 5 numa equipa “All NBA”. Um jogador que apesar de não ser “vistoso”, foi um dos melhores da sua geração.
