Há outro herói em Indiana

Com o seu lançamento da vitória Tyrese Haliburton atrai logicamente as atenções. E é merecido, o líder dos Indiana Pacers mostra uma capacidade quase irreal de assumir os momentos. Mas neste sucesso contra os Oklahoma City Thunder (111-110) no jogo 1 das Finais da NBA, não devemos esquecer o grande papel desempenhado por Andrew Nembhard.

Na ronda anterior contra os New York Knicks (4-2), já o achámos decisivo. Ao longo da série, o canadiano adaptou-se a Jalen Brunson para realmente incomodá-lo. E não sabemos se vai conseguir fazer o mesmo Shai Gilgeous Alexander em todos os jogos, mas também o perturbou.

O MVP da temporada regular marcou 38 pontos. Com 14/30 em lançamentos. Oposição de vários defensores no jogo, SGA foi mais “limitado” por Nembhard. À imagem de uma ação decisiva, o jogador dos Pacers conseguiu o seu duelo contra o compatriota e forçou-o a tomar um lançamento difícil, falhado, a 12 segundos do final.

“Tenho total confiança nele. Ele é o nosso homem. Ele tem sido o nosso homem o ano todo. Se não houvesse a regra dos 65 jogos, ele estaria numa equipa All-Defensive, simplesmente. É nele que temos mais confiança defensivamente.

Shai é o defesa individual mais difícil da NBA. Não podemos estabelecer uma defesa contra ele com a certeza de que funcionará sempre. Nestas situações, confiamos no Drew. 

Ajudamo-lo o máximo que podemos, mas é ele que faz mais trabalho. É o que faz há anos. É o cartão de visita dele nesta liga. E ele é um defensor de elite” referiu Haliburton.

O mais forte? Ele não foi apenas decisivo na defesa. No 4º período, Andrew Nembhard também marcou 8 dos seus 14 pontos. Incluindo um cesto de três pontos muito importante a menos de 2 minutos do final. Também assumiu as suas responsabilidades a distribuir o jogo, especialmente num cesto de Pascal Siakam.

Um elemento valioso de um candidato ao título da NBA.