Blazers preparam mudanças em grande

Depois de ficar com a sétima escolha do Draft de 2022, os Portland Trail Blazers estão a avaliar as suas opções. Segundo o The Athletic, a equipa de Oregon deve trocar essa escolha para conseguir um veterano. Pretendem montar uma equipa competitiva em torno de Damian Lillard imediatamente, em vez de levar mais tempo.

Aos 31 anos, a lealdade de Dame está a ser testada. O base está a entrar na última fase da sua carreira. Jogou apenas 29 jogos nesta temporada antes de passar por uma cirurgia abdominal, uma lesão que o incomoda há vários anos.

Se os Blazers esperam vencer com Lillard, têm de fazê-lo agora. Além da sua idade, o rumor de um possível pedido de transferência tem surgido. Para evitar que esse cenário se torne realidade, o GM Joe Cronin deve dar ao jogador um motivo verdadeiro para ficar.

Em 2021-2022, o front office decidiu mudar de rumo. Enquanto Robert Covington e Norman Powell foram enviados para os Clippers, CJ McCollum e Larry Nance Jr foram negociados para os Pelicans. A saída de McCollum marca o fim de uma era em Oregon, e Cronin quer fazer o melhor.

Essas transações já tinham como objetivo construir um novo plantel competitiva em torno de Lillard. As suas quatro escolhas de draft de segunda ronda e os pouco promissores que eles conseguiram, como Josh Hart e Keon Johnson, devem ser utilizados em trocas.

Depois de meia temporada de “tanking”, a sétima escolha do draft tornou-se num ativo mais atrativo. Poderia ser trocada por um jogador experiente, capaz de contribuir imediatamente.

“Queremos vencer. Queremos ser realmente competitivos no próximo ano. Temos mais possibilidades de vencer com veteranos do que com jogadores jovens, assim isso contará claramente no nosso processo de tomada de decisão”, disse Joe Cronin, quando questionado sobre seu plano para esta escolha nº 7.

Deve-se referir que os Blazers têm um teto salarial de 60 milhões de dólares para este verão. Além de uma exceção de 21 milhões de dólares que poderia permitir conseguir uma estrela numa troca. Resumindo, Portland tem todas as armas para conseguir ter sucesso na offseason, seja na free agency ou por meio de uma troca.

Este verão, várias estrelas poderão estar disponíveis. É de esperar que a equipa se posicione para as principais opções da offseason. O alvo prioritário deve ser Jerami Grant.

Em fevereiro, Grant foi um dos jogadores mais cobiçados no prazo de trocas. Se a sua lesão e as condições do mercado não permitiram que os Blazers o conseguissem, irão pretender tentar neste verão.

Se os Suns acabarem por se separar de Deandre Ayton, o que parece cada vez mais provável, os Blazers devem ser os primeiros a ligar para o GM de Phoenix, James Jones. 

Zach LaVine também está a avaliar as suas opções para este verão. Nesse caso, o jogador poderia aumentar radicalmente as possibilidades de os Blazers chegarem aos playoffs.

Os alvos dos Blazers também não se limitam a estes três nomes. Donovan Mitchell e Bradley Beal , entre outros, poderão também pedir uma troca. E se o mercado da equipa geralmente não é atraente, o grande teto salarial pode permitir que eles nos surpreendam na free agency.

Não importa como, Portland pretende disputar o título com Damian Lillard e percebe que isso terá de ser feito rapidamente. Esta pode ser a equipa com mais alterações nesta offseason.

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