A última final entre Celtics-Warriors
O cartaz das finais da NBA não é novo, a primeira e última vez que os Boston Celtics defrontaram os Golden State Warriors nas finais, a maioria de nós nem tinha nascido. Foi em 1964.
Naquela época, a liga não tinha nada a ver com o que se tornaria em 2022. Havia apenas nove equipas na NBA, seis delas nos playoffs, e o relógio de 24 existia apenas há 10 anos. Michael Jordan tinha apenas um ano, Kareem Abdul-Jabbar não tinha entrado na universidade.
Os Celtics eram comandados pelo lendário Bill Russell. A primeira dinastia de todos os tempos, Boston estava com o quinto título consecutivo. Bob Cousy, tinha-se retirado, mas foi substituído pelo especialista defensivo KC Jones. Muro intransponível, formidável grupo ofensivo comandado pelo sexto jogador John Havlicek, os Celtics eram a melhor equipa da temporada com 59 vitórias em 80 jogos.
Por sua vez, os Warriors contavam com Wilt Chamberlain. Indiscutivelmente o jogador fisicamente mais dominante da história, teve médias de 36,9 pontos e 22,3 ressaltos. Surpreendentemente, as suas estatísticas de carreira mais baixas da altura. Com o registo de 48-32, tiveram o terceiro lugar na classificação.
Depois de derrotar os Cincinnati Royals de Oscar Robertson, os Celtics chegam facilmente às finais da NBA. Na Divisão Oeste, os Warriors precisaram de sete jogos para derrotar os St Louis Hawks de Bob Pettit. Pela primeira vez, Russell e Chamberlain enfrentam-se nas finais, naquela que é uma das maiores rivalidades da história da liga.
Novamente “Wilt the Stilt” é absolutamente monstruoso. Nos playoffs, ele é de longe o jogador que fez mais lançamentos, teve mais ressaltos e fez mais desarmes. E enfrentando a enorme defesa de Boston, consegue ter 29,2 pontos e 27,6 ressaltos, média de lançamentos de 51,7% na série. Uma verdadeira força da natureza.
Só que o elenco de ajuda dos Warriors não tem nada a ver com o coletivo dos Celtics. Com um Bill Russell omnipresente, assim como Sam Jones, Tom Heinsohn e Havlicek muito eficazes no ataque, os verdes venceram em cinco jogos.
O primeiro cartaz Celtics-Warriors da história termina assim com um sexto título consecutivo para a dinastia Red Auerbach. Estabeleceram um novo recorde no desporto americano, que chegou a deter até oito títulos consecutivos. 58 anos depois, as duas equipas reencontram-se nas finais da NBA, numa dinâmica bem diferente.
