Cinco jogadores que elevaram o nível nos playoffs

Ajay Mitchell

O caso mais impressionante. Ajay Mitchell já tinha mostrado sinais muito positivos durante a fase regular, chegando mesmo a afirmar-se em alguns momentos como o segundo melhor criador e marcador dos Oklahoma City Thunder, apesar de passar grande parte da época no banco durante o seu ano de estreia na NBA.

Aproveitou todas as oportunidades ao ponto de se tornar peça indispensável da rotação e um dos suplentes mais fiáveis da liga.

Agora, nos playoffs — especialmente na ausência de Jalen Williams — o belga explodiu definitivamente.

Se o prémio de Most Improved Player existisse apenas para os playoffs, seria difícil não entregá-lo a Mitchell.

Na época passada, durante a campanha do título, tinha médias de apenas 3,4 pontos em 7 minutos por jogo. Agora, após os primeiros oito jogos do Thunder nesta nova corrida ao título, sobe para 18,8 pontos por partida.

Como titular nos playoffs:

• 21 pontos
• 5 assistências de média

Incluindo atuações de 24 e 28 pontos contra os Los Angeles Lakers.

A evolução com bola nas mãos é tão grande que já se questiona se Mitchell poderá tornar-se muito mais do que apenas um jogador de rotação de qualidade nos próximos anos.

Tobias Harris

Numa equipa dos Detroit Pistons onde criar pontos continua a ser complicado, Tobias Harris assumiu-se como uma segunda opção ofensiva extremamente fiável atrás de Cade Cunningham.

O veterano de 33 anos conhece perfeitamente os seus espaços e executa com enorme eficiência.

A sua experiência como marcador ajudou a elevar uma equipa demasiado dependente da sua estrela ofensiva.

Sem Harris, Detroit provavelmente teria sido eliminado logo na primeira ronda frente ao Orlando Magic.

Nos playoffs, subiu:

• de 13 para 20 pontos por jogo
• de 5 para quase 8 ressaltos

Mais uma prova de que Tobias Harris tem conseguido tornar competitivas praticamente todas as equipas por onde passou.

Terrence Shannon Jr.

O aumento de produção de Terrence Shannon Jr. também se explica pelo aumento significativo de minutos.

O extremo de 25 anos jogava pouco durante os últimos meses da fase regular, mas as várias lesões nos Minnesota Timberwolves obrigaram Chris Finch a aumentar bastante o seu tempo em campo.

Resultado:

• mais minutos
• estatísticas praticamente duplicadas

Nem sempre é consistente no lançamento, mas joga sem medo e mostrou ser suficientemente fiável para estar em campo cerca de 20 minutos por jogo.

E atualmente, isso tornou-se um luxo importante para Minnesota.

Rui Hachimura

Os Lakers foram eliminados com um sweep pelos Thunder, mas Rui Hachimura voltou a provar que consegue elevar o seu nível nos playoffs.

O japonês apresenta números impressionantes:

• 51% de eficácia de três pontos na carreira em playoffs

Nesta pós-temporada terminou com:

• 17 pontos por jogo
• 55% de eficácia de lançamento
• 57% de três pontos

Os seus cinco triplos no Jogo 6 frente aos Houston Rockets foram decisivos para fechar a série.

Agora prestes a tornar-se agente livre, esta capacidade de aparecer nos grandes momentos poderá pesar bastante nas negociações com os Lakers.

OG Anunoby

Antes da lesão nos isquiotibiais que o afastou dos últimos dois jogos, OG Anunoby estava simplesmente a ser um dos melhores jogadores dos New York Knicks.

Ou, pelo menos, o mais consistente.

Defensivamente sólido, inteligente sem bola e muito eficaz de três pontos, Anunoby oferece estabilidade aos Knicks e aumenta ainda mais o teto competitivo da equipa quando aquece ofensivamente.

Subiu:

• de 16 para 21 pontos por jogo
• convertendo 53% dos lançamentos de três pontos

Uma enorme evolução precisamente no momento mais importante da temporada.