Análises 2024/25 – Denver Nuggets

Os Denver Nuggets terminaram a temporada regular 2023-24 na 2ª posição da conferência Oeste, com um record de 57 vitórias e 25 derrotas. Nos playoffs, a equipa caiu na segunda ronda perante os Minnesota Timberwolves por 4-3.

Entradas:

Russell Westbrook, DeRon Holmes III, Dario Saric, Will Richardson, Spencer Jones, P.J Hall e Trey Alexander.

Saídas:

Kentavious Caldwell-Pope, Justin Holiday, James Huff, Reggie Jackson, Braxton Key e Collin Gillespie.

Rotação prevista:

• PG – Jamal Murray
• SG – Christian Braun
• SF – Michael Porter Jr
• PF – Aaron Gordon
• C- Nikola Jokic
• Banco: Russell Westbrook, Julian Strawther, Hunter Tyson, Peyton Watson, Dario Saric, Zake Nnaji, Jalen Pickett, Trey Alexander e DeAndre Jordan.
• Treinador – Michael Malone

Os Nuggets foram talvez uma das maiores desilusões dos playoffs. Após terem deixado escapar o primeiro lugar da conferência nos últimos jogos da temporada (tendo acabado com o mesmo record que o 1º classificado, porém perdendo no confronto direto), a equipa parecia convencer com uma vitória na primeira ronda por 4-1 frente aos Lakers. No entanto, a grande surpresa estava a guardar-se para a segunda ronda, com a equipa a perder ao fim de 7 jogos perante os Minnesota Timberwolves, depois de desperdiçar uma vantagem de 15 pontos no derradeiro jogo.

A equipa realizou uma offseason discreta, com o maior destaque sendo a aquisição de Russell Westbrook, que poderá ser uma peça fulcral surgindo como ‘6th Man’ da equipa. Mesmo perto de completar 36 anos, o base poderá trazer uma energia e experiência importante para uma equipa que quer reconquistar o título que venceu em 2023. O mesmo se aplica a Dario Saric, que traz um ‘pedigree’ alto para um plantel que necessita de algum equilíbrio na sua rotação.

Com Nikola Jokic ao comando, os Nuggets não terão de se preocupar com o seu rendimento durante a temporada regular, mas sim em como a equipa vai chegar aos playoffs. Jamal Murray esteve irreconhecível na temporada passada, em comparação com a conquista de 2023, sendo um dos principais fatores para o que pode (ou não) ser esta temporada para o conjunto de Denver. Até agora, o canadiano não tem impressionado na pré época, mesmo depois de uns jogos olímpicos em que também deixou a desejar.

A titularidade de Christian Braun traz “sangue novo” no cinco inicial da equipa, por meio de um jovem que está apenas a entrar no seu terceiro ano de NBA e que tem potencial para ser uma peça fidedigna para as aspirações da equipa. O jogador de 22 anos já tinha tido alguns momentos de destaque na corrida ao título na sua primeira temporada na liga, tendo agora o voto de confiança para a titularidade.

Fechando o cinco inicial, Michael Porter Jr continuará a garantir o jogo exterior da equipa, com bom lançamento exterior, enquanto Aaron Gordon será o ‘glue guy’ que tem sido desde a sua chegada a Denver, com uma importância fundamental na ligação do jogo da equipa.

Espera-se uma temporada de “vingança” da parte de Denver, em especial de Nikola Jokic, que procura mais um prémio de MVP (venceu 3 nos últimos 4 anos). Com uma conferência Oeste bastante concorrida, e equipas jovens como os Thunder ou os Wolves em ascensão, os Nuggets querem certamente provar que são a principal equipa da conferência e voltar às finais da NBA.