Ja Morant jogou lesionado
Morant marcou 35 pontos no último jogo, um novo máximo na carreira para o provável Rookie of the Year. No final, revelou que partiu o polegar da mão direita há uma semana. Foi a visível a proteção que tinha no dedo.
“Tenho jogado com o polegar partido nos últimos quatro jogos”, disse o jogador de 21 anos.
Morant revelou alguns problemas de finalização durante dos jogos em Orlando, mas contra Portland, principalmente no segundo tempo, atacou o cesto e acertou 13 dos 28 lançamentos. Também teve 4 ressaltos, 8 assistências e 8 perdas de bola.
Apesar do bom desempenho, não foi suficiente para Memphis obrigar a um segundo jogo do play-in, e manter a hipótese de playoff.
“Estou desapontado com a derrota. Ninguém gosta disto. Mas por outro lado, era a nossa vez. Estávamos a dois jogos dos playoff.”
Antes do início da temporada, os Grizzlies ainda eram considerados uma equipa de draft lottery, mas graças a Morant, superaram todas as expectativas e estavam em posição para a última vaga no playoff no oeste antes do início dos jogos em Orlado. No entanto, Jaren Jackson Jr., lesionou-se depois de apenas três jogos, Tyus Jones e Justise Winslow, que ainda não haviam jogado por Memphis, estavam ausentes também.
Morant disse que estava “orgulhoso” de si mesmo e da sua equipa. Os adversários também reconheceram o grande desempenho nesta temporada. A figura dos Blazers, Damian Lillard, por exemplo, chamou Morant de “estrela” e disse que tem um grande futuro. Trae Young também deu os parabéns por uma grande temporada na época de rookie.
