A razão pela qual LeBron James e os Lakers se separaram
Nem sempre é preciso bater com a porta para pôr fim a uma história. Por vezes, basta perceber onde a outra parte pretende gastar o seu dinheiro. No caso de LeBron James e dos Lakers, terá sido precisamente aí que os seus caminhos começaram a divergir.
Durante uma sessão de perguntas e respostas, jornalistas do The Athletic, apresentaram a sua interpretação da saída de James neste verão. Segundo um jornalista, Los Angeles planeava utilizar a margem salarial disponível para construir uma equipa à volta de Luka Doncic, sem demonstrar particular vontade de investir esse dinheiro em LeBron. Por sua vez, James não terá apreciado a perspetiva de deixar de ser uma prioridade.
Assim é descrita uma separação mútua, motivada por projetos que deixaram de estar alinhados. Importa sublinhar que esta é uma análise, não um relato apresentado diretamente por James ou pelos responsáveis dos Lakers.
Ainda assim, os Lakers tinham manifestado publicamente a vontade de manter LeBron. Mas querer conservar um jogador e organizar toda a estratégia para a época seguinte à sua volta são coisas diferentes. Sobretudo quando Doncic passou a ser o centro do projeto e o plantel tem outras necessidades por resolver.
Depois de uma última época em que recebeu 52,6 milhões de dólares, James ficou livre para escolher o seu destino. Acabou por informar os Lakers de que não regressaria, antes de se juntar aos Philadelphia 76ers por duas épocas, pelo salário mínimo para veteranos. Uma decisão que recorda que a questão do seu lugar num projeto não se resumia ao valor inscrito no contrato.
Desde então, Los Angeles reorganizou profundamente o plantel. Austin Reaves renovou pelo valor máximo permitido, Walker Kessler chegou para jogar a poste, enquanto Quentin Grimes, Collin Sexton, Matisse Thybulle e Kevon Looney estão entre as novas caras encarregadas de acompanhar Doncic. A direção escolhida pela equipa deixa agora poucas dúvidas.
LeBron e a sua antiga equipa terão oportunidade de avaliar os novos equilíbrios no dia de Natal, em Los Angeles, quando se reencontrarem pela primeira vez em campo.
