O raspanete de Popovich que acordou os Spurs
Gregg Popovich já não está diariamente no banco dos Spurs, mas a sua influência continua claramente intacta dentro do balneário de San Antonio. Depois da pesada derrota no Game 3 frente ao Oklahoma City Thunder (123-108), o lendário treinador foi falar com os jogadores — e a mensagem abanou completamente a equipa.
Foi De’Aaron Fox quem contou o episódio após a vitória convincente dos Spurs no Game 4.
“Foi a primeira vez esta época que ele entrou no balneário depois de um jogo e disse: ‘Não, isto é uma vergonha… não é assim que se joga basquetebol.’ Obviamente, teve algumas palavras bem escolhidas para nós”, explicou o base à NBC.
O momento não foi nada inocente. No Jogo 3, San Antonio tinha começado muito forte, mas acabou completamente atropelado pelo banco dos Thunder, que marcou 76 pontos. Os Spurs pareceram apáticos na defesa, ultrapassados na intensidade e incapazes de responder à energia de OKC.
Dois dias depois, a reação foi imediata.
Os Spurs sufocaram Oklahoma City no Jogo 4, vencendo por 103-82, limitando o Thunder a apenas 33% de lançamento e uns miseráveis 18,2% de triplo. Victor Wembanyama voltou a liderar a equipa com 33 pontos, mas foi sobretudo a atitude coletiva que saltou à vista: mais agressividade, mais disciplina e uma defesa finalmente ao nível esperado.
Mesmo longe do banco, “Coach Pop” continua capaz de colocar toda uma equipa em sentido com apenas algumas frases certeiras. E olhando para a resposta dos Spurs no Game 4, a mensagem passou claramente.
