Paul George: O Negócio que Pode Decidir as Finais da NBA em 2025
Sete anos depois da primeira troca que o tirou de Indiana, Paul George continua a ter impacto direto na luta pelo título da NBA, mesmo sem estar nas finais de conferência. Através de dois negócios históricos, o nome de PG está por detrás da ascensão meteórica dos Indiana Pacers e dos Oklahoma City Thunder, duas equipas que estão a um passo das Finais da NBA de 2025.
A primeira troca: de Indiana para OKC
Em 2017, os Indiana Pacers decidiram avançar com a difícil decisão de trocar Paul George, então um All-Star consolidado com duas épocas consecutivas acima dos 23 pontos por jogo. Em troca, receberam dois jovens promissores: Domantas Sabonis e Victor Oladipo.
O negócio acabou por ser frutífero: Sabonis tornou-se All-Star em Indiana antes de ser trocado em 2022 por um jovem base chamado Tyrese Haliburton, que hoje é o rosto da franquia. Haliburton lidera a equipa e está a apenas duas vitórias de colocar os Pacers nas Finais da NBA pela primeira vez em 25 anos.
A segunda troca: de OKC para os Clippers
Depois de uma época de nível MVP em 2018–19, com médias de 28 pontos e mais de 8 ressaltos por jogo, Paul George foi novamente trocado, desta vez pelos Oklahoma City Thunder, que o enviaram para os Clippers numa troca que mudou o rumo da NBA moderna.
O preço pago? Nada menos que Shai Gilgeous-Alexander (então com apenas 21 anos) e uma coleção de escolhas de draft. Uma dessas escolhas transformou-se em Jalen Williams, que esta temporada se afirmou como All-Star.
O resultado está à vista: Shai venceu o prémio de MVP desta temporada, liderou os Thunder a 68 vitórias na fase regular e está agora a duas vitórias de garantir um lugar nas Finais da NBA.
Um efeito dominó que ainda mexe
Com os Pacers e Thunder em excelente forma, é justo dizer que os desdobramentos das trocas envolvendo Paul George moldaram duas das quatro equipas que ainda sonham com o título, e possivelmente, os dois finalistas.
- Indiana transformou a saída de PG num processo que culminou com a chegada de Haliburton, hoje um dos melhores bases da liga.
- Oklahoma City converteu um risco em ativos valiosos, formando uma dupla com SGA e Jalen Williams, sustentada por profundidade jovem e talento acumulado.
Ironicamente, os Clippers, a equipa que fez “all-in” por Paul George, ainda procura justificar esse investimento.
E o futuro?
Com os olhos postos nas decisões das equipas como os Philadelphia 76ers, que podem estar à procura de uma nova estrela, o impacto de Paul George pode continuar a fazer-se sentir, seja pela sua presença em campo ou pelas trocas que o envolvem.
George pode já não estar no centro da ribalta, mas os seus movimentos continuam a escrever capítulos importantes na história recente da NBA.
