James Harden surgiu no melhor momento
Podemos qualificar como “vintage” a atuação de James Harden, autor de 31 pontos e 9 assistências durante o jogo 4 entre os Philadelphia Sixers e os Miami Heat na noite de domingo. Mas aos 32 anos, o ex-MVP não é mais o mesmo jogador. A culpa é das lesões repetidas, especialmente nos isquiotibiais, que o fizeram perder a explosividade.
Ele não pode mais ser tão imprevisível com a bola na mão. De qualquer forma, não todas as noites. Só que há sempre uma diferença entre o nível “real” dos atletas e a sua perceção com o público. É por isso que, no final, esperávamos encontrar o Harden dos Houston Rockets nos dois primeiros jogos da série, disputados sem Joel Embiid. Aquele que terminou como melhor marcador da liga três temporadas seguidas, incluindo 36 pontos por jogo com alguns triplos-duplos.
Para Doc Rivers, o desempenho é explicado simplesmente por “James a ser James. Por outras palavras, negócios como de costume.
Mas o contraste da sua sequência de 12 jogos consecutivos nos playoffs é impressionante. Alguns dias antes, também referiu “ser o melhor jogador coletivo “, uma forma de reorientar o debate sobre a sua evolução como estrela.
Também há rumores de que o veterano estaria pronto para aceitar um salário abaixo do máximo neste verão, depois de ter ativado a sua opção. O sinal de que ele está ciente de uma ligeira perda de velocidade. Sempre um pouco mais direto, Embiid comentou os 31 pontos do companheiro, lembrando que “por isto que está lá.”
Provavelmente sem querer, o poste colocou o dedo num problema potencial na Filadélfia. Os Sixers trouxeram James Harden para assumir um papel de estrela, mas não tem sido suficiente.
A sua agressividade ainda fez a diferença na noite de domingo. Ele tentou 18 lançamentos, incluindo 10 de três pontos. Não tinha acontecido este número desde o início dos playoffs. A boa notícia é que ele provavelmente não precisa de fazer tanto graças à presença de Embiid ao seu lado. O regresso do camaronês dá a ele um pouco mais de liberdade, que sofria com a sufocante defesa dos Heat.
De qualquer forma, os Sixers ainda precisarão que ele repita este desempenho em um ou dois jogos durante a série para ter possibilidade de chegar às finais da conferência Este.
