Clippers com 5 vitórias seguidas depois de começo dececionante
Neste momento, os Los Angeles Clippers têm 6 vitórias e 4 derrotas, estando em 5º lugar no Oeste, juntamente com os Nuggets e os Grizzlies. Depois de terem começado a época 1-4, os Clips ganharam 5 jogos seguidos!
Os Clippers começaram a época com o pé esquerdo, mas desde então puseram o pé no acelerador e não olharam para trás! Juntamente com os Warriors e os Suns, detêm a maior win streak do momento com as tais 5 vitórias. Se no início muitos já diziam que a equipa de LA ia ter dificuldades em sequer chegar aos playoffs, agora começa-se a perceber que um 6º lugar, por exemplo, não é assim tão difícil de acreditar.
Mas então qual é a razão desta reviravolta?
Bem, primeiro temos de tirar o chapéu a Paul George. O líder da equipa, que acabou de ganhar o prémio de jogador da semana, tem estado “on fire” e tem carregado a equipa às costas. George é um dos melhor “two-way players” da liga, ou seja, consegue defender tão bem como ataca. E ele tem feito tudo para ajudar esta equipa. Não é uma estrela que tem medo de se atirar para o chão. O que for necessário para alcançar a vitória, é o que PG13 fará. Nos últimos cinco jogos/vitórias, George registou uma média de 26 pontos, 9 ressaltos, 7 assistências e 2 roubos de bola. Aliás, de momento Paul George têm uma média de 27 pontos por jogo que é a 4ª mais alta da liga. Revê os highlights da noite de ontem:
Contudo, parece que o mais importante é o facto de toda a equipa estar a jogar melhor. Jogadores como Reggie Jackson, Zubac e Batum, que são titulares e começaram a época a falhar a maior parte dos seus lançamentos, já entraram no ritmo. Os Clippers tinham o segundo melhor coeficiente em termos de qualidade de lançamentos. a equipa de LA estava a jogar bem, a criar boas oportunidades… Simplesmente, a bola não entrava. E como sabemos, com os profissionais da NBA é normal haver um período menos bom, mas segue-se sempre por um período melhor!
Vejamos então os números destes três jogadores nos últimos cinco jogos. Jackson está com uma média de 21 pontos e 5 assistências, ou seja, é o segundo melhor marcador dos Clippers. Zubac está a registar uma média de 10 pontos e 9 ressaltos. E, por último, Nicholas Batum está a marcar 17 pontos por jogo, para além de 7 ressaltos e 2 roubos de bola! Ora, os titulares têm sido absolutamente fenomenais neste período. E com a ausência de Kawhi Leonard, esta era precisamente a ajuda que Paul George precisva.
Mas não ficamos por aqui, os Clippers têm uma equipa incrivelmente profunda, e o banco tem em muito contribuído para este sucesso. Terrance Mann tem contribuído com 13 pontos vindo do banco, juntamente com os 10 pontos de Luke Kennard, ambos nestes últimos cinco jogos. O repórter e analista Schumman explicou: “The Luke Kennard and Terance Mann duo have outscored opponents by 17.7 points per 100 possessions over 200 minutes sharing the court. That’s second in the NBA for all qualifying duos“
O sucesso dos Clippers tem sido, então um esforço conjunto, aliás, no último jogo frente aos Blazers, todos os titulares marcaram duplo dígitos, com destaque para George, Jackson e Batum com 24, 23 e 22 pontos respetivamente. Aliás, Jeff Van Gundy, analista e ex-treinador, comentou que se Kawhi Leonard voltar a tempo dos playoffs, os Clippers são a equipa mais talentosa da liga e um dos favoritos para o título.
Claro que os adversários neste cinco jogos não foram os mais difíceis – Blazers, Hornets, Wolves e Thunder – mas todas estas equipas estavam a jogar melhor que os Clippers e tinham melhor record. É preciso ficar atento e sobretudo não tecer considerações precipitadas, mas para já, a equipa de Los Angeles está numa posição confortável. Infelizmente o conforto vai terminar pois a partir de amanhã os Clippers vão ter um calendário duríssimo com 6 jogos em 9 dias, incluindo dois back-to-back e adversários como os Bulls, Heat e Grizzlies.
