Damian Lillard já queria ficar em Portland
Damian Lillard disse adeus a Portland, com uma música e uma longa mensagem nas redes. Se hoje pode ir em frente e pensar no seu futuro com os Milwaukee Bucks, nem tudo estava bem nos últimos tempos. O seu relacionamento com Joe Cronin, o GM, deteriorou-se severamente após o seu pedido de troca e quando o base All-Star descobriu que provavelmente não ira para Miami. Num artigo de Chris Haynes do Bleacher Report, entendemos o quão tenso ficou entre os dois.
Lillard, que é a fonte de Haynes, diz claramente que lhe foi negada a oportunidade de regressar ao curso normal das coisas com Portland.
“Se um acordo não pudesse ocorrer com Miami, Lillard indicou que preferia cancelar o pedido de troca e continuar com os Blazers. A resposta de Cronin foi que não poderia mais haver um passo atrás. Lillard ficou chocado e desanimado por não poder voltar e disse que não queria estar num lugar onde não era desejado. [… ] A 11 de setembro, foi ao centro de treinos dos Blazers para um treino e voltou durante 8 dias. Cronin não falou com ele uma vez”.
Foi após uma intervenção da NBA que o contacto foi retomado entre Damian Lillard e Joe Cronin. Este último, de acordo com Dame, nunca quis conceder o seu desejo de se juntar a Miami. Além disso, houve um pouco de amargura por parte do jogador por ter sido forçado a terminar a sua temporada por uma “lesão” no gémeo, a pedido da equipa. No lado de Portland, com a chegada de Scoot Henderson e a possibilidade de reconstrução, claramente queriam virar a página de Lillard para sempre.
As coisas finalmente aceleraram nos últimos dias, quando Lillard disse ao seu agente que Brooklyn ou Milwaukee acabariam por servir. A mensagem foi enviada a Cronin, que não se arrastou muito e fez um acordo com os Bucks esta semana.
Quando Damian Lillard disse que as tensões não eram realmente culpa dele, foi o que ouviu. Joe Cronin não é citado na sua mensagem de despedida, ao contrário do proprietário Jody Allen e de vários outros colaboradores e ex-colegas de equipa.
